Impulsada por el oro y la plata, la producción minera metalífera en Argentina creció un 3,2% interanual en mayo

En un contexto de expansión para el sector, la industria minera argentina registró un notable desempeño durante el quinto mes de 2026. Según unreciente informa del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) al cual accedió Minería & Desarrollo, el sector continúa consolidando una tendencia positiva, sustentada principalmente por el dinamismo de los minerales no metalíferos y el sector de hidrocarburos.

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El Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) de mayo de 2026 mostró un incremento del 9,2% respecto al mismo mes del año anterior. Este crecimiento se suma a un desempeño sólido a lo largo del año, acumulando un alza del 7,8% en el período enero-mayo frente al mismo lapso de 2025, lo que refleja una actividad sostenida en los principales yacimientos del país.

En lo que respecta específicamente a la extracción de minerales metalíferos, el sector mostró un avance moderado del 1,5% interanual en mayo. Aunque el ritmo es más pausado que en otras categorías del índice, el acumulado de los primeros cinco meses del año se mantiene en terreno positivo con una variación del 1,3%, demostrando estabilidad en la producción de metales.

Dentro de este rubro, se destaca un comportamiento dispar entre los diferentes productos. La producción de plata, oro y sus concentrados creció un 3,2% interanual en mayo. Por el contrario, el bullón dorado o doré experimentó una retracción del 4,7% respecto al mismo mes de 2025, evidenciando fluctuaciones en el procesamiento de estos metales preciosos.

Un dato llamativo dentro de la minería metalífera es el fuerte salto en la categoría de "Resto", que incluye la extracción de hierro, cobre, plomo, cinc y molibdeno, la cual registró un incremento del 41,9%. Este componente, si bien tiene una incidencia menor en el peso total del índice, señala una reactivación importante en la producción de metales básicos y ferrosos.

El gran protagonista del informe de mayo fue el sector de minerales no metalíferos y rocas de aplicación, que disparó su producción un 42,9% interanual. El acumulado anual para este segmento ya alcanza un impresionante 34,2%, posicionándose como el principal motor de crecimiento dentro de la actividad minera estrictamente ligada a minerales industriales.

En este segmento, el carbonato de litio continúa su ascenso estratégico con un incremento del 57,3% en la categoría de minerales para productos químicos. Durante mayo de 2026, se beneficiaron 11.561,7 toneladas de este mineral, lo que representa un aumento acumulado del 47,5% en lo que va del año, consolidando la expansión de los proyectos en el norte del país.

De manera sorprendente, la extracción de sal fue el rubro con mayor crecimiento porcentual de todo el índice, anotando un alza del 128,9% interanual. Este salto se explica fundamentalmente por la producción de salmuera o solución saturada de sal, que creció un 134,6%, mientras que la sal refinada de mesa e industrial mostró caídas en su nivel de procesamiento.

Otros minerales destinados a la fabricación de productos químicos también mostraron solidez durante el período. Los minerales de boro, que incluyen productos como el tinkal y la ulexita, registraron una suba del 33,6% en comparación con mayo del año previo, reforzando la oferta de insumos minerales para diversos procesos industriales.

Sin embargo, los datos también revelan sectores en dificultades, principalmente aquellos vinculados a la construcción. La extracción de rocas ornamentales cayó un 19,7% interanual, mientras que la piedra caliza y el yeso disminuyeron un 14,1%. El granito y la piedra laja fueron algunos de los productos con mayores bajas en su nivel de actividad.

Por otra parte, la extracción de arenas, canto rodado y triturados pétreos logró mantenerse en alza con un incremento del 3,4%. En este grupo, destaca la resiliencia de las arenas de fractura (fracking), esenciales para la actividad petrolera no convencional, que crecieron un 4,3% interanual, compensando la caída del 5,2% en las arenas comunes para construcción.

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Finalmente, más allá del empuje de la minería no metalífera, el nivel general del sector se vio favorecido por la suba del 19,2% en petróleo crudo. La industria extractiva argentina muestra así una fisonomía dual: mientras los minerales para la construcción enfrentan una baja, los minerales estratégicos como el litio y los insumos para la energía sostienen el crecimiento del sector.

Minería & Desarrollo