Buscan garantizar la seguridad de sus trabajadores
La estatal chilena Codelco acelera la automatización de procesos tras las muertes en la mina El Teniente
El gigante estatal del cobre de Chile, Codelco, acelerará la automatización en su mina El Teniente después de que un colapso mortal en julio matara a seis trabajadores, en lo que se convirtió en el peor accidente minero de Chile en décadas.
La minera está en conversaciones con empresas de tecnología, proveedores de equipos y sindicatos para acelerar los esfuerzos para retirar a los trabajadores de las áreas de alto riesgo y expandir el uso de sistemas automatizados y controlados a distancia, dijo a Bloomberg News el presidente Máximo Pacheco.
“Planeamos profundizar y acelerar ese proceso”, dijo Pacheco. “Ya estamos trabajando en ello: el objetivo es retirar a las personas de primera línea y reemplazar ese trabajo con sistemas automatizados y controlados a distancia”.
La explosión de roca del 31 de julio no solo provocó un ajuste de cuentas por la seguridad, sino que también interrumpió las operaciones y causó pérdidas financieras en El Teniente, la mina subterránea de cobre más grande del mundo.
El impulso hacia la automatización forma parte de la estrategia más amplia de Codelco para reducir el aumento de costos a medida que disminuye la ley del mineral, lo que obliga a los mineros a extraer más roca para producir el mismo volumen de metal.
Si bien la automatización en minas a cielo abierto ha generado ahorros significativos en costos gracias a camiones autónomos y sistemas de proceso, las operaciones subterráneas como El Teniente presentan mayores desafíos técnicos y ofrecen ganancias más limitadas.
Aun así, Codelco considera que una mayor automatización es crucial para mantener la producción y, al mismo tiempo, mejorar la seguridad.
La oferta mundial está limitada
El colapso en El Teniente se suma a una serie de reveses que reducen la oferta mundial de cobre justo cuando la demanda aumenta, impulsada por la transición a la energía limpia y el rápido crecimiento de los centros de datos.
En Indonesia, la mina Grasberg de Freeport-McMoRan (NYSE: FCX) suspendió sus operaciones tras un deslizamiento de tierra que causó la muerte de siete trabajadores. En Perú, Hudbay Minerals suspendió la operación de un molino en su mina Constancia debido a la inestabilidad política. La actividad sísmica y las inundaciones obligaron a Ivanhoe Mines a suspender temporalmente las operaciones en su mina Kamoa-Kakula en mayo, lo que provocó la retirada de su pronóstico de producción para 2025.
La producción en la mina Escondida de Chile, la más grande del mundo, disminuyó en agosto a 105.100 toneladas, ligeramente por debajo de los niveles de julio. Collahuasi, una empresa conjunta entre Anglo American (LON: AAL) y Glencore (LON: GLEN), registró un ligero aumento mensual, pero se mantiene muy por debajo de la producción del año pasado debido a la menor calidad del mineral.
Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B)(NYSE: TECK) también recortó drásticamente su pronóstico de producción de cobre para 2025 tras los persistentes desafíos en sus operaciones de Quebrada Blanca y Highland Valley Copper.
Benchmark Mineral Intelligence estima que las pérdidas de suministro global entre el 8 de septiembre y finales de 2026 podrían ascender a casi 600.000 toneladas. Esta cifra equivale aproximadamente a la producción proyectada para 2026 de Collahuasi, la séptima mina de cobre más grande del mundo.
Los precios del cobre se están acercando a máximos históricos , impulsados ​​por una restricción de la oferta, un dólar estadounidense más débil y una política monetaria más flexible.
Goldman Sachs espera que los precios oscilen entre 10.000 y 11.000 dólares por tonelada en 2026-2027 en medio de un superávit a corto plazo, y mantiene una visión alcista a largo plazo sobre el metal.
Minería & Desarrollo con información de Mining.Com
