Uso, control y participación: el esquema de gestión del agua en El Pachón

En el marco del Día Mundial del Agua, la gestión del recurso hídrico en proyectos mineros vuelve a quedar en foco, especialmente en iniciativas de gran escala como El Pachón, operado por Glencore en la provincia de San Juan.

En ese contexto, el proyecto implementa distintos mecanismos para regular el uso del agua, que incluyen permisos oficiales de extracción y controles periódicos. El proceso comienza con la autorización estatal, donde se define cuánto recurso se utilizará, de dónde se extraerá y con qué finalidad.

El agua utilizada en el emprendimiento se destina principalmente a tareas operativas como el control de polvo en caminos, el abastecimiento de campamentos y las perforaciones de exploración. Se trata de usos habituales en este tipo de proyectos, que requieren disponibilidad constante del recurso.

Además, se realizan monitoreos de calidad en distintos puntos del área de influencia. Estos controles se complementan con auditorías internas e inspecciones técnicas. El objetivo es verificar tanto la calidad como la cantidad del agua utilizada durante las operaciones.

Otra de las prácticas implementadas es la reutilización del recurso, especialmente en las tareas de perforación. A esto se suman capacitaciones dirigidas al personal y contratistas. Estas medidas buscan reducir el consumo y mejorar la eficiencia en el uso del agua dentro del proyecto.

Durante las campañas de verano, cuando se intensifican los trabajos de campo, el agua utilizada en perforaciones es recuperada y almacenada en piletas para su reutilización. Este esquema permite disminuir la demanda de nuevas extracciones en períodos de mayor actividad.

En paralelo, el proyecto desarrolla instancias de participación comunitaria vinculadas al control ambiental. Una de ellas es el monitoreo participativo del agua, que convoca a habitantes de la zona a formar parte de los relevamientos. La iniciativa apunta a incorporar actores locales en el seguimiento de los recursos hídricos.

Entre el 9 y el 11 de marzo se realizó la primera campaña del año de este programa. Durante esas jornadas se tomaron muestras en distintos cursos de agua de la región, entre ellos los ríos Pachón, Carnicería, Blanco y Los Patos. Los puntos de muestreo incluyen áreas cercanas a la actividad del proyecto.

La actividad contó con la participación de estudiantes de la escuela técnica General Manuel Savio, en el departamento Calingasta. Los alumnos fueron seleccionados por sus compañeros y participaron en las tareas de muestreo acompañados por técnicos y especialistas.

Las muestras recolectadas fueron procesadas por el laboratorio ALS, encargado de realizar los estudios correspondientes. El procedimiento incluyó el traslado de las muestras bajo cadena de custodia hasta la ciudad de Buenos Aires para su análisis.

Los resultados serán entregados a los participantes una vez finalizado el proceso técnico. En paralelo, el proyecto prevé continuar con nuevas instancias de monitoreo participativo y visitas abiertas. Estas actividades forman parte de una estrategia más amplia de seguimiento ambiental y vinculación con la comunidad.