NGEx busca ampliar la mineralización de Lunahuasi en San Juan con hasta ocho equipos de perforación

NGEx Minerals avanza con la planificación de una nueva etapa de exploración en Lunahuasi, su proyecto de cobre, oro y plata ubicado en San Juan. La compañía informó en su reporte trimestral prevé iniciar la quinta fase de perforación con hasta ocho equipos, en una campaña que buscará ampliar las zonas mineralizadas conocidas y probar objetivos que todavía se encuentran fuera del área perforada.

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El programa dará continuidad a los trabajos realizados durante la cuarta campaña, finalizada en abril de 2026. En esa etapa, las perforaciones permitieron extender las zonas Mars, Saturn y Jupiter, identificar nuevas áreas de mineralización y mejorar la interpretación geológica del yacimiento. La empresa también confirmó la presencia de un cuerpo de brecha con contenidos significativos de cobre y oro dentro del sistema porfírico.

La nueva campaña tendrá tres líneas de trabajo. Una estará orientada a definir y ampliar los sectores mineralizados para avanzar hacia una futura estimación de recursos; otra buscará extender las intersecciones conocidas y detectar nuevas zonas de alta ley; mientras que la tercera se concentrará en objetivos exploratorios fuera del patrón actual de perforación.

En paralelo, NGEx proyecta comenzar el desarrollo de una galería subterránea de exploración, una infraestructura que permitiría mejorar el acceso al depósito y aumentar la eficiencia de los trabajos de definición. La empresa informó que ya completó tareas preparatorias, entre ellas los estudios de ingeniería, la selección de contratistas, la instalación de facilidades en superficie y una perforación geotécnica sobre el trazado previsto.

Sin embargo, el inicio de las obras todavía depende de la obtención de los permisos sectoriales y las aprobaciones regulatorias pendientes, que la compañía gestiona ante las autoridades provinciales y nacionales. También estará sujeto a las condiciones climáticas.

De acuerdo a la información a la que accedió Minería & Desarrollo, estos datos corresponden a los primeros ensayos metalúrgicos realizados sobre muestras representativas de la mineralización de alta sulfuración de Lunahuasi. Las pruebas permitieron obtener concentrados finales de cobre con leyes de entre 17% y 39%, además de contenidos de oro de entre 10 y 44 gramos por tonelada.

En cuanto a las recuperaciones, los ensayos registraron valores de entre 92% y 98% para el cobre y de entre 61% y 96% para el oro. NGEx señaló además que los elementos considerados perjudiciales para el procesamiento se mantuvieron por debajo de los niveles que habitualmente generan penalidades comerciales. Los resultados corresponden a una etapa preliminar de evaluación y servirán como base para nuevos estudios metalúrgicos.

Las pruebas incluyeron muestras de las zonas Mars, Saturn y Jupiter y contemplaron ensayos de flotación y una primera evaluación de alternativas para tratar concentrados con contenido de arsénico. Esta información permitirá profundizar el análisis de las características del mineral y de las posibles opciones de procesamiento.

En el plano financiero, NGEx informó que al 30 de septiembre de 2026 contaba con un capital de trabajo de 454,4 millones de dólares canadienses. Ese monto incluía 89,9 millones en efectivo, 112 millones en inversiones de corto plazo y una participación en acciones de LunR Royalties valuada en 257,5 millones de dólares canadienses. La compañía señaló que esa posición le brinda margen para financiar la próxima campaña y avanzar con los trabajos previstos en Lunahuasi.

El reporte trimestral también incluyó novedades sobre la reorganización de sus activos. El 29 de octubre, los accionistas aprobaron la escisión de Valiente Resources, subsidiaria que recibirá el proyecto Valle Ancho, en Catamarca, y que funcionará como una nueva compañía de exploración vinculada al Grupo Lundin. La operación contempla que los actuales accionistas de NGEx reciban una nueva acción de la empresa y una quinta parte de una acción de Valiente por cada título que posean.

Como parte de esa reorganización, Valle Ancho y las propiedades de Maricunga fueron transferidas a Valiente por aproximadamente 14,6 millones de dólares canadienses, mientras que NGEx realizó un aporte de capital adicional de 16,6 millones para financiar la adquisición y otorgarle fondos de trabajo. La operación obtuvo la aprobación judicial definitiva en Columbia Británica y tiene como fecha efectiva propuesta el 12 de noviembre.

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Con Lunahuasi como principal activo de exploración, NGEx busca profundizar el conocimiento de un depósito que todavía permanece abierto en distintas direcciones y que cuenta con objetivos pendientes de perforación. La próxima campaña y los estudios metalúrgicos serán dos instancias centrales para avanzar en la evaluación de su potencial geológico y de las alternativas para su eventual desarrollo.

Minería & Desarrollo