Mendoza: Kobrea anunció una campaña de perforación en El Destino, con US$4 millones financiados por BHP

Kobrea Exploration aprobó un nuevo programa de exploración por US$4 millones para la temporada 2026/2027 en sus proyectos del Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO), en Mendoza. La campaña será financiada por BHP Metals Exploration como parte del acuerdo de alianza estratégica firmado entre ambas compañías en agosto y tendrá como uno de sus principales objetivos avanzar con perforaciones en El Destino, un prospecto de cobre, oro y molibdeno.

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El programa representa un nuevo paso en la relación entre Kobrea y BHP, que comenzó con un acuerdo para explorar en conjunto la cartera de proyectos de la compañía canadiense en el sur de Mendoza. La alianza contempla una primera etapa de generación de proyectos durante dos años, con un compromiso mínimo de US$5 millones en gastos de exploración, además de un pago inicial de US$3 millones a Kobrea.

Para la temporada que comienza, el presupuesto aprobado será destinado a trabajos de exploración regional, generación de nuevos objetivos y estudios geofísicos, además de la perforación diamantina prevista en El Destino. La estrategia apunta no solo a profundizar los blancos conocidos, sino también a identificar nuevos sistemas de pórfido de cobre dentro de una cartera que abarca aproximadamente 733 kilómetros cuadrados.

El programa incluye además levantamientos de polarización inducida (IP) en El Destino y en el proyecto KBX-17. Este método geofísico permite detectar anomalías en el subsuelo que pueden ayudar a definir la ubicación y geometría de sistemas mineralizados antes de realizar perforaciones.

El Destino, el próximo objetivo de perforación

El Destino se encuentra en el sector sur del MDMO, a unos 13 kilómetros de Las Loicas y próximo al límite con Chile. El proyecto forma parte del segundo grupo de propiedades que Kobrea incorporó a su cartera en Mendoza y se ubica sobre una anomalía de aproximadamente 1 por 3 kilómetros asociada con alteraciones características de un sistema porfírico de cobre.

Durante la temporada 2025/2026, Kobrea realizó trabajos de campo destinados a completar la información geológica, ambiental y social necesaria para avanzar hacia una etapa de exploración más intensiva. Las tareas incluyeron mapeo, muestreo de rocas y monitoreos de agua, flora, fauna y patrimonio arqueológico.

La compañía considera que los resultados obtenidos justifican llevar El Destino hacia una fase que incluya infraestructura exploratoria y perforaciones. El nuevo programa financiado por BHP permitirá trasladar ese objetivo desde una etapa de definición de blancos hacia una instancia de verificación directa mediante sondajes.

La perforación diamantina será especialmente relevante porque permitirá obtener testigos de roca en profundidad y determinar si las anomalías geológicas y geofísicas identificadas en superficie continúan hacia sectores donde pueda existir mineralización de cobre, oro y molibdeno.

Hasta ahora, El Destino no cuenta con una estimación de recursos minerales. Por lo tanto, la campaña no debe interpretarse como el inicio del desarrollo de un proyecto productivo, sino como una etapa destinada a establecer si los objetivos exploratorios tienen continuidad y características suficientes para justificar trabajos posteriores.

BHP amplía su exposición al cobre mendocino

El interés de BHP introduce una dimensión adicional al programa. La compañía australiana es uno de los principales productores mundiales de cobre y viene incrementando su exposición a nuevos proyectos del metal, mientras busca ampliar su cartera de recursos para las próximas décadas.

En el caso de Mendoza, BHP no ingresó directamente como propietaria de los proyectos. El acuerdo con Kobrea establece una alianza de exploración por etapas. Durante la fase inicial, Kobrea mantiene la operación de los trabajos y BHP financia el programa. A partir de los resultados obtenidos, BHP puede seleccionar hasta cuatro proyectos para avanzar a etapas individuales de earn-in.

Para cada proyecto seleccionado, BHP tiene la posibilidad de obtener hasta un 75% de participación mediante el financiamiento de al menos US$40 millones en exploración durante un período de ocho años. Una vez completada esa etapa, las compañías formarían sociedades conjuntas en las que BHP tendría 75% y Kobrea 25%.

La estructura permite que BHP utilice la primera etapa para evaluar distintos objetivos antes de concentrar mayores recursos en aquellos que presenten mejores resultados exploratorios. Para Kobrea, en tanto, significa contar con financiamiento para trabajar sobre una cartera considerablemente más amplia que la que podría abordar exclusivamente con capital propio.

De El Perdido a una cartera de múltiples objetivos

La nueva campaña también marca una evolución en el proceso exploratorio de Kobrea en Mendoza. Durante la temporada anterior, El Perdido fue el primer proyecto del MDMO en alcanzar la etapa de perforación y la compañía completó allí 2.358 metros en seis pozos diamantinos.

El Destino aparece ahora como uno de los siguientes objetivos en condiciones de ser probado mediante perforaciones. La diferencia es que Kobrea llega a esta nueva temporada con una estructura de financiamiento y un socio estratégico de escala global que pueden permitirle ampliar simultáneamente la exploración regional.

La cartera occidental de Malargüe está integrada por varios proyectos y propiedades que suman decenas de miles de hectáreas. La estrategia de la alianza con BHP consiste precisamente en utilizar la primera etapa para recorrer ese territorio, identificar nuevos blancos y determinar cuáles justifican inversiones mayores.

Esto modifica la escala del trabajo exploratorio en Mendoza: el objetivo ya no es únicamente perforar un proyecto puntual, sino evaluar sistemáticamente un distrito con potencial para albergar distintos sistemas de cobre.

Una nueva temporada para el cobre en Malargüe

La campaña 2026/2027 se desarrollará durante la temporada de trabajo de campo en la cordillera mendocina. Según el programa aprobado, las tareas de reconocimiento y los estudios geofísicos comenzarán durante noviembre, mientras que la perforación en El Destino está prevista para enero de 2027.

El resultado de esa campaña será relevante para determinar cuáles de los objetivos de Kobrea pueden avanzar hacia nuevas etapas de exploración. En particular, los sondajes de El Destino permitirán comprobar en profundidad las interpretaciones geológicas realizadas durante los trabajos de superficie.

La participación de BHP también agrega una dimensión de largo plazo al proceso. El acuerdo establece un mecanismo mediante el cual una de las mayores compañías mineras del mundo puede seleccionar y financiar los objetivos que considere con mayor potencial.

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El dato se suma a una temporada exploratoria en la que el Malargüe Distrito Minero Occidental comienza a pasar de la etapa de habilitación de proyectos a una fase de mayor actividad sobre el terreno. La perforación de El Destino será uno de los próximos pasos para determinar cuánto potencial geológico existe detrás de las anomalías identificadas hasta ahora.

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