El Quevar logró hasta 96% de recuperación de plata en sus primeros ensayos metalúrgicos en Salta

Argenta Silver reportó resultados preliminares de alta recuperación de plata en los primeros ensayos metalúrgicos realizados sobre Yaxtché, el principal depósito de su proyecto El Quevar, ubicado en la provincia de Salta. Las pruebas de flotación rougher realizadas sobre 15 muestras representativas alcanzaron recuperaciones de hasta 99% de plata, mientras que dos de esas muestras fueron sometidas posteriormente a etapas de limpieza.

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Según informó la compañía, las pruebas de cleaner flotation, una de las muestras alcanzó una recuperación de 96% de plata y produjo un concentrado con una ley de 14.857 g/t de plata. La segunda muestra analizada obtuvo una recuperación cercana al 91%, con un concentrado de 3.364 g/t de plata. Según la compañía, los resultados muestran que un circuito convencional de flotación rougher-cleaner podría generar concentrados de alta ley a partir de la mineralización de Yaxtché.

Los ensayos fueron realizados por Blue Coast Research, especializada en trabajos metalúrgicos, a partir de 15 muestras seleccionadas para representar la variabilidad espacial y geológica del depósito. La selección tomó en cuenta información del modelo de bloques, perforaciones, litología, alteración, mineralización y estado de oxidación, con muestras distribuidas a lo largo de las distintas zonas del yacimiento.

El resultado más destacado correspondió a la muestra EQ-VAR-06, que tenía una ley de cabeza de 381 g/t de plata. Luego de las etapas sucesivas de limpieza, el concentrado pasó de 6.221 g/t de plata en la etapa rougher a 14.857 g/t en la tercera limpieza, manteniendo una recuperación global de 96%, de acuerdo a los resultados que reportó Argenta Silver.

Un programa metalúrgico todavía en desarrollo

Argenta aclaró que estos resultados corresponden a una etapa inicial del programa metalúrgico y que todavía no constituyen los parámetros definitivos para un eventual proceso industrial. La empresa continuará con nuevas pruebas de limpieza, la elaboración de compositos maestros, ensayos de circuito cerrado y estudios de optimización y mezcla de muestras.

Uno de los próximos objetivos será determinar las características del concentrado final, incluyendo sus contenidos de plata, plomo, zinc y cobre, además de la presencia y variabilidad de elementos menores o potencialmente perjudiciales. La compañía estima completar esta etapa adicional de trabajos en aproximadamente 45 a 60 días.

El programa también contempla estudios mineralógicos automatizados para determinar cómo se distribuye la plata dentro de la mineralización y qué minerales son responsables de su recuperación. Esa información permitirá ajustar los reactivos y las condiciones del circuito para buscar un equilibrio entre ley del concentrado, recuperación de plata y rechazo de sulfuros.

El Quevar amplía su exploración en Salta

Los resultados metalúrgicos se producen mientras Argenta mantiene una campaña exploratoria sobre El Quevar. La compañía informó que desde mayo de 2025 completó más de 25.500 metros de perforación en 89 pozos y amplió su programa hasta 45.000 metros. La exploración también incluye más de 80 km² de geofísica magnética terrestre y nuevos objetivos de perforación.

El proyecto abarca unas 57.000 hectáreas en la provincia de Salta y, de acuerdo con Argenta, menos del 15% de su superficie ha sido sometida hasta ahora a una exploración integral. La infraestructura existente incluye más de 100 kilómetros de caminos internos, un campamento con capacidad para 100 trabajadores y acceso cercano a ferrocarril, gasoducto y rutas de servicio.

Yaxtché cuenta actualmente con un recurso mineral indicado de 45,3 millones de onzas de plata, contenido en 2,93 millones de toneladas con una ley de 482 g/t, y un recurso inferido de 4,1 millones de onzas, contenido en 310.000 toneladas con 417 g/t. La mineralización permanece abierta en profundidad y en varias direcciones, particularmente hacia el sureste y noroeste.

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La combinación entre la exploración y los nuevos ensayos metalúrgicos apunta a dos frentes diferentes para El Quevar: por un lado, ampliar y definir mejor los recursos de plata; por otro, determinar con mayor precisión cómo podría procesarse esa mineralización. Los resultados de flotación obtenidos hasta ahora son favorables para ese segundo objetivo, aunque la compañía todavía deberá completar las pruebas antes de establecer las características definitivas del concentrado y evaluar sus implicancias para una eventual etapa de desarrollo del proyecto.

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