Fortescue apartó al alto ejecutivo denunciado por acoso sexual

Fortescue suspendió de sus funciones a un alto ejecutivo que está siendo investigado por denuncias de acoso sexual y bullying. La compañía informó que la persona involucrada no realizará ningún trabajo para la empresa mientras continúe la investigación externa.

La investigación está a cargo del estudio jurídico MinterEllison, contratado por Fortescue después de que una empleada presentara una denuncia a través de los canales internos de la compañía en julio. La empresa señaló que las acusaciones están siendo tomadas con especial seriedad y que, hasta el momento, no se han establecido conclusiones sobre los hechos denunciados.

Cambio en la decisión de la compañía

La suspensión supone un cambio respecto de la postura que Fortescue había mantenido días atrás. El jefe de Energía de la compañía, Gus Pichot, había señalado durante una presentación de resultados que el ejecutivo continuaría trabajando sobre la base del asesoramiento legal y de gobierno corporativo recibido por la empresa.

Con el avance de la investigación, Fortescue volvió a consultar a sus asesores externos y modificó su decisión. La compañía indicó que el ejecutivo no desempeñará ninguna función mientras permanezca abierta la investigación.

Los resultados de la investigación de MinterEllison serán presentados ante un subcomité del directorio de Fortescue una vez finalizado el proceso. La identidad del ejecutivo no fue difundida por razones legales.

Un contexto de mayor escrutinio sobre la minería australiana

El caso se produce en un contexto de creciente atención sobre las condiciones laborales y los casos de acoso y discriminación en la industria minera de Australia Occidental. En 2021, una investigación estatal abordó específicamente la problemática del acoso sexual en los sitios mineros de la región.

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En su último ejercicio fiscal, Fortescue informó 98 incidentes de carácter psicosocial, una categoría que incluye casos relacionados con acoso sexual, cuestiones éticas y otros comportamientos. La cifra representó una disminución del 20% respecto del ejercicio anterior. La compañía, que cuenta con 16.154 empleados, informó además que despidió a 11 trabajadores por incumplimientos de su código de conducta vinculados con discriminación y acoso sexual.

Entre los incidentes registrados durante el período se identificaron 13 casos de contacto sexual inapropiado, 10 de acoso sexual y uno de agresión sexual.

En paralelo, Fortescue enfrenta una demanda colectiva presentada en julio por trabajadores actuales y anteriores, que plantea acusaciones relacionadas con discriminación sexual, acoso sexual y un entorno laboral hostil. La compañía también quedó bajo un mayor escrutinio luego de que se conocieran públicamente las denuncias contra el ejecutivo ahora suspendido.

M&D con información de Reuters