La estatal chilena Codelco suspendió la expansión de El Teniente por un nuevo riesgo sísmico

La estatal chilena Codelco decidió suspender temporalmente las obras de expansión del proyecto Andes Norte, en la división El Teniente, luego de que estudios técnicos identificaran un riesgo sísmico emergente asociado a la mayor profundidad del yacimiento. La medida fue adoptada como acción preventiva mientras la compañía profundiza el análisis de las condiciones geomecánicas del proyecto.

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La decisión se produce un año después del accidente ocurrido en El Teniente, cuando un estallido de roca provocado por un evento sísmico dejó seis trabajadores fallecidos, convirtiéndose en uno de los episodios más graves registrados en la principal mina subterránea de cobre de Chile.

Según informó la empresa, los análisis realizados durante los últimos seis meses evidencian un comportamiento sísmico diferente al que históricamente ha sido monitoreado en la operación. La información disponible apunta a un fenómeno asociado a la mayor profundidad que alcanzará el desarrollo de Andes Norte, por lo que será necesario reforzar los sistemas de monitoreo, la instrumentación y los estudios técnicos antes de retomar las obras.

Codelco explicó que la suspensión alcanza únicamente a las actividades de desarrollo y construcción del proyecto Andes Norte, mientras que las operaciones productivas del resto de la División El Teniente continuarán desarrollándose con normalidad. La empresa remarcó que el objetivo es garantizar condiciones seguras antes de avanzar con nuevas excavaciones en sectores de mayor profundidad.

El proyecto Andes Norte forma parte del plan estructural diseñado para extender la vida útil de El Teniente, considerada la mina subterránea de cobre más grande del mundo. Su desarrollo resulta clave para reemplazar áreas que se encuentran en proceso de agotamiento y sostener la producción de la faena durante las próximas décadas.

La paralización también tendrá impacto sobre las empresas contratistas que participan en las obras. Medios chilenos señalaron que cerca de 3.000 trabajadores se desempeñan en el proyecto, por lo que la estatal trabaja junto a las compañías involucradas para administrar la suspensión y definir los pasos a seguir mientras continúan las evaluaciones técnicas.

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La decisión refleja los desafíos que enfrenta la minería en operaciones cada vez más profundas, donde las condiciones geomecánicas exigen mayores niveles de monitoreo y control. En el caso de El Teniente, Codelco buscará determinar el alcance del fenómeno detectado antes de definir un cronograma para reanudar la expansión del proyecto Andes Norte.

M&D con información de Mining.com