Chile registró su peor producción de cobre para un segundo trimestre en 19 años

La producción de cobre de Chile registró durante el segundo trimestre de 2026 su nivel más bajo para ese período desde 2007, reflejando el impacto combinado de temporales invernales, menores leyes minerales y dificultades operativas en algunas de las principales operaciones del país. La caída vuelve a poner presión sobre el mercado mundial del metal, en un contexto de demanda sostenida y expectativas de déficit de oferta.

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De acuerdo con datos analizados por la consultora BMO Capital Markets, la producción chilena cayó hasta su nivel más bajo para un segundo trimestre en casi dos décadas, una situación que refuerza las preocupaciones sobre la capacidad del mayor productor mundial de cobre para recuperar sus niveles históricos de extracción.

El deterioro de la producción se vio agravado durante julio por el intenso temporal que afectó a la zona centro-norte de Chile. Las fuertes nevadas, lluvias y aluviones obligaron a suspender o reducir operaciones en importantes yacimientos, entre ellos Caserones, Los Pelambres y El Teniente, generando nuevas pérdidas de producción y retrasos en la normalización de las operaciones mineras. 

A las interrupciones climáticas se suman problemas estructurales que vienen afectando a la minería chilena desde hace varios años, como el descenso de las leyes del mineral, mayores requerimientos de mantenimiento y demoras en la entrada en operación de nuevos proyectos capaces de compensar el agotamiento de los yacimientos más maduros.

Los analistas consideran que este escenario podría mantener ajustado el mercado del cobre durante los próximos meses. La oferta continúa mostrando dificultades para responder al crecimiento de la demanda asociado a la electrificación, la expansión de las energías renovables, la fabricación de vehículos eléctricos y el desarrollo de centros de datos vinculados a la inteligencia artificial.

La debilidad de la producción chilena también refuerza el interés por nuevos proyectos cupríferos fuera del país. En ese contexto, desarrollos como Vicuña, Los Azules, Josemaría y otros emprendimientos en Argentina ganan relevancia dentro de la industria, al ser considerados parte de la futura oferta que ayudará a cubrir el déficit previsto para los próximos años.

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Si bien Chile continúa siendo el mayor productor de cobre del mundo, el desempeño registrado durante el segundo trimestre refleja los desafíos que enfrenta la industria para sostener su liderazgo. Los próximos meses estarán marcados por la recuperación de las operaciones afectadas por el temporal y por la evolución de los grandes proyectos de expansión que buscan revertir la tendencia de los últimos años.

M&D con información de mining.com