Estados Unidos busca aumentar su participación en empresas de minerales críticos
El gobierno de Estados Unidos planea adquirir más participaciones accionarias en empresas productoras de minerales críticos. Esta estrategia, que antes era inusual, es ahora considerada una medida necesaria para contrarrestar el dominio de China en las materias primas esenciales para tecnologías que van desde semiconductores hasta equipos de resonancia magnética.
Jarrod Agen, director ejecutivo del Consejo Nacional de Dominio Energético de la Casa Blanca, confirmó esta postura en un foro en Washington, señalando que estas inversiones se están convirtiendo en "la norma" desde su perspectiva. "Hay un amplio espectro de diferentes compañías que se están acercando a nosotros. Están presentando el caso correcto", afirmó.
Estrategia de inversión directa
Durante el último año, la administración Trump ha destinado más de 1.000 millones de dólares para adquirir participaciones en compañías mineras y de minerales críticos. Entre las inversiones destacadas se encuentran:
$400 millones a cambio de una participación del 15% en MP Materials Corp.
$670 millones por una participación en el productor de imanes Vulcan Elements Inc.
$35.6 millones por una participación del 10% en la exploradora canadiense Trilogy Metals Inc.
También se anunció la adquisición de una participación en Lithium Americas Corp., desarrolladora del mayor depósito de litio del país, como parte de una reestructuración de un préstamo existente de $2.230 millones con el Departamento de Energía.
Agen declinó especificar cuál podría ser la próxima empresa en recibir inversión.
Un punto crítico en la rivalidad comercial
La estrategia de invertir fondos públicos en empresas consideradas esenciales para la seguridad nacional se intensifica en un contexto donde la dependencia de EE. UU. de China para estos materiales se ha convertido en un punto crítico de la rivalidad comercial.
"Literalmente estamos comprando acciones, obteniendo capital en empresas para darles el respaldo de Estados Unidos, porque esa es la única manera en que vamos a alcanzar a China en estas cosas", explicó Agen. El funcionario enfatizó que el respaldo del gobierno disuade a la competencia: "Saben que el gobierno nos está respaldando. Nadie quiere meterse con el presidente Trump, y por eso podemos conseguir los materiales".
Los minerales críticos como el galio y el cobalto son vitales no solo para productos de consumo como los teléfonos inteligentes y los vehículos eléctricos, sino también para sistemas de defensa, incluidos el guiado de misiles, el radar y los motores a reacción.
