Hito en Hualilán: completan la primera voladura de producción
Challenger Gold anunció que realizó su primera voladura de producción en el proyecto de oro Hualilán en San Juan, marcando la transición de los trabajos preparatorios a la minería activa antes del inicio planificado para el 1 de diciembre de la fase de molienda de peaje.
THOR comenzó la perforación de pozos de voladura el 1 de noviembre bajo un contrato de 24 meses, con tasas de penetración durante las primeras semanas de operación que, según se informa, fueron iguales o superiores a las expectativas.
Orica ha comenzado las actividades de carga de explosivos en el sitio, que culminarán con la primera explosión de producción de múltiples patrones el 20 de noviembre, un hito temprano en la transición a operaciones mineras completas.
El reclutamiento para roles operativos críticos está prácticamente completo, y Challenger señala que el equipo de minería se recluta predominantemente en San Juan, de acuerdo con su política de empleo local.
“El equipo de minería está compuesto predominantemente por personal local argentino, lo que refleja tanto la profundidad de la mano de obra minera calificada en la provincia de San Juan como el atractivo de la proximidad de Hualilán a la ciudad de San Juan”, aseguraron.
Challenger firmó un contrato de molienda por peaje con Casposo Argentina Mining Limited, operador de la Planta Casposo, que le garantiza el procesamiento de un mínimo de 450.000 toneladas de material mineralizado de Hualilan durante tres años.
La estrategia general de la compañía está diseñada para aprovechar el alto precio actual del oro para generar un flujo de efectivo inicial que se reinvertirá en el desarrollo del proyecto independiente más grande, Hualilán.
Un estudio de prefactibilidad (PFS) publicado a principios de este año describió márgenes sólidos para el plan de molienda de peaje, incluido un EBITDA de US$195 millones y un valor actual neto después de impuestos de US$110,4 millones a precios spot de aproximadamente US$4.000/oz de oro y US$40/oz de plata.
Incluso bajo supuestos de materias primas más conservadores, el plan trienal demostró un EBITDA de US$88 millones y un flujo de caja libre acumulado después de impuestos de US$56,7 millones, lo que refuerza su papel como trampolín eficiente en términos de capital hacia un desarrollo independiente.
Challenger señaló que solo alrededor del 3% del recurso de oro equivalente de 2,8Moz se requiere para la fase de molienda por peaje.
Esto dejará intacto el programa de desarrollo más amplio a medida que la empresa avanza hacia su PFS de vida útil de la mina, previsto para principios de 2026.
M&D con información de Challenger y Small Caps.
