BHP deberá indemnizar a mineros por obligarlos a trabajar en Navidad

BHP recibió la orden de indemnizar a 85 mineros del carbón empleados por su filial de contratación de mano de obra Operations Services en Australia por exigirles que trabajaran en Navidad y el día después sin ofrecerles un derecho razonable de negativa.

Los trabajadores han recibido una compensación de entre 800 y 2400 dólares australianos cada uno por haber sido obligados a trabajar los días festivos de 2019 en la mina Daunia de BHP.

En una decisión emitida el martes, el Tribunal Federal declaró que los trabajadores merecían una compensación por “la pérdida de la oportunidad de negarse a trabajar esos días alegando motivos razonables para la negativa”.

BHP fue sancionada con una multa adicional de 15.000 dólares australianos, pagaderos al Sindicato de Minería y Energía (MEU).

“A estos trabajadores se les ordenó trabajar en días festivos sin consulta ni acuerdo alguno. Sus nombres fueron elegidos al azar. Algunos tuvieron que buscar niñeras para sus hijos el día de Navidad o se perdieron las últimas celebraciones navideñas de sus padres y familiares.”

“Si bien estas cantidades son calderilla para BHP, el principio más importante aquí es que los trabajadores australianos pueden alegar motivos razonables para negarse a trabajar en días festivos”, dijo el presidente de MEU Queensland, Mitch Hughes.

Añadió que la sentencia era un mensaje a los empresarios del sector del carbón de que debían cumplir con la legislación laboral australiana y las expectativas de la comunidad.

“Pueden solicitar a los trabajadores que trabajen en días festivos; no pueden obligarlos ni exigirles que lo hagan, y los trabajadores pueden negarse por motivos razonables.

“Tradicionalmente, las empresas mineras respetaban el derecho de los trabajadores a pasar tiempo con amigos y familiares en épocas importantes del año como la Navidad, pero este respeto se ha visto erosionado por la presión de la producción las 24 horas”, dijo Hughes.

Si bien la sentencia se refiere a una infracción de las Normas Nacionales de Empleo de la Ley de Trabajo Justo, también se ha determinado que BHP infringió el Convenio Colectivo de la Industria Minera del Carbón Negro en relación con los días festivos y la duración de los turnos.

El sindicato declaró que BHP había apelado la sentencia del laudo, y que ese asunto se encuentra actualmente ante el Tribunal Federal.

Las normas que aplica BHP cambian de país en país y de acuerdo con la legislación en cada uno de ellos, especialmente con los acuerdos que tengan con los trabajadores o los sindicatos que establecen regímenes específicos para fechas festivas. De todas maneras, cada empresa sabe dónde es imposible llevar adelante estas prácticas sin consentimiento previo como EE. UU., Canadá o Australia.

Para el mundo minero, estas acciones son más una torpeza de los líderes de cada organización en esos países que les cuestan miles de dólares y un impacto en la imagen de la compañía por tener conductores alejados de la cultura laboral  y organizacional.

M&D con información de Mining Weekly.