Exploración minera
San Juan abre la convocatoria para la consulta pública del proyecto Sayanca, en Iglesia
La compañía Fortescue deberá atravesar una nueva instancia de participación ciudadana para avanzar con los trabajos de exploración del proyecto Sayanca, ubicado en el departamento Iglesia, en la Provincia de San Juan. Según información a la que accedió Minería & Desarrollo, la Secretaría de Gestión Ambiental y Control Minero, dependiente del Ministerio de Minería, convocó a una consulta pública para poner a disposición el Informe de Impacto Ambiental (IIA) de la iniciativa y permitir que ciudadanos, instituciones y organizaciones interesadas accedan a la documentación técnica.
El procedimiento quedó formalizado mediante expediente y según lo establecido en la convocatoria, el informe estará disponible en soporte magnético durante cinco días hábiles.
La apertura de esta instancia corresponde a la etapa de exploración del emprendimiento. Por lo tanto. Se trata de un paso dentro del procedimiento de evaluación ambiental que debe cumplir la iniciativa antes de obtener las habilitaciones correspondientes.
Un área de exploración en la Cordillera Frontal
Sayanca corresponde al Área N° 4 del Instituto Provincial de Exploraciones y Explotaciones Mineras (IPEEM) y se encuentra en la provincia geológica de la Cordillera Frontal, en el departamento Iglesia. Su ubicación está aproximadamente a 260 kilómetros al noroeste de la ciudad de San Juan y es colindante con el proyecto minero Nacimiento, anteriormente conocido como Agua Blanca, también operado por Fostescue.
La información geológica disponible describe un sector con potencial para albergar distintos tipos de mineralización. Entre las unidades más antiguas aparecen rocas sedimentarias del Carbonífero superior y un basamento granodiorítico del Pérmico inferior. Sobre esas formaciones se depositaron, durante períodos posteriores, secuencias volcánicas y sedimentarias que abarcan desde el Paleoceno hasta el Mioceno.
De acuerdo con la información a la que accedió Minería & Desarrollo, uno de los aspectos destacados del área es la presencia de sistemas hidrotermales asociados a intrusiones de edad eocena-miocena. Se identifican características compatibles con pórfidos de cobre, sobre los cuales se habría desarrollado una mineralización epitermal de alta sulfuración.
Esta combinación resulta de interés para la exploración porque permite investigar distintos estilos de depósitos minerales dentro de un mismo entorno geológico. Los sistemas tipo pórfido suelen estar asociados a grandes volúmenes de roca con mineralización de cobre, mientras que los sistemas epitermales de alta sulfuración pueden presentar concentraciones de metales como oro y plata. Sin embargo, la identificación de estas características geológicas no implica por sí sola la existencia de un yacimiento económicamente explotable: eso debe determinarse mediante trabajos de campo, muestreos, estudios geofísicos y perforaciones.
El IPEEM registró a Sayanca entre las áreas mineras con contrato de exploración vigente a nombre de Fortescue Argentina. La superficie consignada para el área es de aproximadamente 3.899 hectáreas. La proximidad con Nacimiento también ubica a la iniciativa dentro de un sector de Iglesia donde la compañía australiana mantiene actividad exploratoria.
Qué es la consulta pública y por qué es importante
La consulta pública es un mecanismo de participación ciudadana incorporado al procedimiento de evaluación ambiental minera. Su objetivo es que la información de un proyecto no quede limitada a la empresa que lo impulsa y a los organismos estatales encargados de evaluarlo, sino que pueda ser conocida y examinada por la sociedad antes de que se adopte una decisión administrativa.
En términos concretos, permite que cualquier persona interesada acceda al Informe de Impacto Ambiental y conozca qué actividades pretende desarrollar la compañía, cuáles son las características del área, qué componentes ambientales podrían verse involucrados y qué medidas de prevención, mitigación y control se proponen.
En un proyecto de exploración, el informe debe contemplar las particularidades de los trabajos previstos y su relación con el entorno. Esto incluye aspectos como el suelo, el agua, la flora, la fauna, las condiciones climáticas, la infraestructura y las características sociales del área de influencia. La información permite evaluar los posibles efectos de las tareas exploratorias y las medidas previstas para evitar o reducir impactos.
La importancia del mecanismo está en que abre una oportunidad para que vecinos, organizaciones, especialistas e instituciones puedan señalar aspectos que consideren relevantes, advertir sobre posibles omisiones o solicitar precisiones técnicas. Una observación puede estar relacionada, por ejemplo, con el uso del agua, la ubicación de caminos y plataformas de perforación, la protección de vegas y cursos hídricos, la gestión de residuos o las medidas de cierre y rehabilitación de los sitios intervenidos.
Las presentaciones deben estar debidamente fundamentadas. Esto significa que no alcanza con expresar una opinión general a favor o en contra del proyecto: es necesario identificar el aspecto que se cuestiona, explicar el motivo y, cuando corresponda, aportar información o argumentos que permitan analizarlo. Esos planteos pasan a formar parte del expediente administrativo y pueden aportar elementos a la evaluación que realizan las autoridades.
La consulta pública, sin embargo, no funciona como una votación ni otorga a los participantes un poder de veto sobre el emprendimiento. Las observaciones no determinan automáticamente la aprobación o el rechazo del proyecto. Su función es incorporar información, preguntas y cuestionamientos al proceso para que sean considerados por la autoridad competente junto con los estudios técnicos y los dictámenes de los organismos intervinientes.
Por eso, la participación tiene relevancia tanto para la comunidad como para el propio procedimiento de evaluación: permite ampliar el control sobre la información ambiental, identificar posibles puntos críticos y exigir que las decisiones administrativas estén respaldadas por antecedentes técnicos.
Plazos y dónde consultar el expediente
En el caso de Sayanca, el Ministerio de Minería estableció que el Informe de Impacto Ambiental estará disponible durante cinco días hábiles, contados desde el día siguiente a la última publicación del edicto. Durante ese período, las personas interesadas podrán concurrir a la Subsecretaría de Coordinación Administrativa Financiera del Ministerio de Minería, de lunes a viernes, entre las 8 y las 12, con presentación del DNI y registro de compulsa.
El expediente se encuentra disponible en soporte magnético. La entrega de una copia en CD será gratuita, mientras que la reproducción del informe en papel deberá ser abonada por quien la solicite.
Una vez finalizado el período de consulta, se abrirá un plazo adicional de tres días hábiles para presentar observaciones u objeciones debidamente fundamentadas. Las presentaciones deberán realizarse por escrito ante la Escribanía de Minas.
Los plazos comienzan a contarse a partir de la última publicación del edicto y del vencimiento de la consulta, respectivamente. Por ese motivo, para determinar las fechas exactas de cierre y presentación de observaciones es necesario tomar como referencia la publicación oficial.
La apertura de la consulta pública constituye así una nueva instancia administrativa para Sayanca, un área de exploración con características geológicas de interés en el norte sanjuanino. El contenido del informe y las observaciones que puedan presentar los interesados serán parte de los antecedentes que deberá considerar la autoridad minera durante la evaluación ambiental de los trabajos propuestos.
Minería & Desarrollo