Ricardo Martínez cuestionó la información por el aniversario de Veladero y reclamó no olvidar a quienes trabajaron en su descubrimiento

La celebración de los 21 años de Veladero dejó un reclamo que trasciende las cifras de producción, empleo e inversión. Ricardo Martínez, geólogo que descubrió el yacimiento sanjuanino, pidió recuperar la historia de las personas y de los trabajos que hicieron posible su puesta en marcha.

En una publicación difundida en redes sociales, Martínez reconstruyó el proceso que comenzó mucho antes de octubre de 2005, cuando la mina inició su producción.

Su mensaje no desconoce los logros de la operación: cuestiona que el aniversario pueda contarse sin dar lugar a quienes asumieron los riesgos de las primeras exploraciones.

“Así como una vida humana, tenemos que conocer la historia completa, no solo una parte”, escribió. También reivindicó a las “manos, cerebros y corazones argentinos, principalmente sanjuaninos” que impulsaron el proyecto desde sus comienzos.

Una historia anterior a Barrick

El recorrido que recuerda Martínez arranca con las áreas de reserva y el papel del Estado provincial, continúa con la creación del IPEEM en 1989 y llega a la adjudicación de Veladero a Argentina Gold Corporation en septiembre de 1994. Los trabajos prospectivos comenzaron en noviembre de ese año, cuando todavía no existía certeza de que allí pudiera desarrollarse una mina.

En 1995 aparecieron resultados alentadores en Brecha Agostina; luego se avanzó sobre Filo Federico y, en 1998, sobre Amable. Fueron campañas de exploración, perforaciones y decisiones técnicas que permitieron transformar indicios geológicos en un proyecto con potencial económico.

No se trata solo del recuerdo de uno de sus protagonistas. Martínez y el geólogo Jorge Patricio Jones documentaron esa secuencia en trabajos especializados, donde describieron las dificultades para obtener financiamiento, la incertidumbre de las perforaciones y la participación de un equipo técnico argentino.

La propia documentación técnica presentada por Barrick ante la autoridad bursátil estadounidense reconoce que Argentina Gold obtuvo los derechos de exploración en 1994 y que las campañas de la sociedad con Barrick avanzaron entre 1996 y 1998. Homestake ingresó posteriormente y la fusión con Barrick, anunciada en 2001, consolidó otra etapa de la historia empresaria.

Los números no reemplazan los nombres

La información por el aniversario que difundió la operación, difundida por Minería & Desarrollo, puso el acento en 2.476 trabajadores directos y contratistas, un 90% de personal sanjuanino y 343 empresas proveedoras de la región. También destacó los más de US$51 millones canalizados mediante el fideicomiso provincial y una inversión aprobada de US$400 millones para ampliar el sistema de lixiviación.

Esos indicadores explican la dimensión económica y social de Veladero, pero no reconstruyen las decisiones que permitieron descubrir el depósito y llevarlo a producción.

Allí se ubica el núcleo del planteo de Martínez: celebrar el presente sin mencionar suficientemente el origen deja incompleta la trayectoria de la mina.

El geólogo recuerda que, después de la exploración inicial, la prefactibilidad se encaró desde 1999 bajo Homestake, mientras que los permisos finales llegaron entre 2003 y 2004. La construcción y puesta en marcha culminaron con el inicio productivo de octubre de 2005.

El reclamo tiene una dimensión que excede un aniversario institucional. En una provincia que busca formar profesionales, ampliar sus proveedores y promover nuevos descubrimientos, reconocer a los geólogos, técnicos, trabajadores y funcionarios que abrieron camino también ayuda a explicar cómo se construye un proyecto minero.

La historia de Veladero tampoco pertenece a una sola persona o compañía: comprende decisiones públicas, capitales privados, equipos argentinos y extranjeros, y sucesivas etapas de inversión. Precisamente por eso, el pedido de Martínez invita a dar a cada protagonista su lugar, sin reducir el relato a la empresa que hoy opera el yacimiento.

Su publicación cierra con una felicitación a quienes soñaron esa realidad y con el orgullo de haber participado en su concepción. Aunque el debate, en realidad, se abrió fuertemente

Minería & Desarrollo