La producción minera argentina creció un 8,4% interanual en agosto, con el litio como protagonista

El sector de la industria minera argentina registró un crecimiento del 8,4% durante el mes de agosto en comparación con el mismo período del año anterior, de acuerdo con el Índice de Producción Minera recientemente publicado por lNDEC. Con este resultado, el indicador de actividad acumuló una suba del 7,9% en los primeros ocho meses de 2026 respecto al mismo lapso del período previo.

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En la medición desestacionalizada, la producción industrial minera mostró un avance mensual del 1,9% con respecto a julio. Asimismo, la serie tendencia-ciclo evidenció una ligera variación positiva del 0,2% en la comparación intermensual. En términos absolutos, el índice de la serie original alcanzó los 149,6 puntos en agosto, tomando como base de comparación el año 2016.

El desempeño del sector estuvo impulsado fuertemente por la categoría de extracción de petróleo crudo, gas natural y servicios de apoyo, que experimentó un incremento interanual del 9,2% en agosto. En el acumulado de enero a agosto, este bloque hidrocarburífero consolidó un aumento del 6,2% interanual. Dentro de este rubro, los distintos componentes mostraron un comportamiento dispar entre la producción no convencional y la convencional.

La extracción específica de petróleo crudo fue la principal locomotora del sector energético, con un salto interanual del 14,4% en agosto y un avance acumulado del 16,4% en el año. El volumen físico total extraído durante el mes alcanzó los 4.606,2 miles de metros cúbicos de crudo. Dicho nivel ubicó al índice sectorial del petróleo en 186,1 puntos, constituyendo uno de los registros más altos de la serie.

La clave de este crecimiento petrolero residió en el dinamismo no convencional de yacimientos como Vaca Muerta, cuya producción trepó un 26,9% interanual en agosto hasta alcanzar los 3.278,6 miles de metros cúbicos. En contraste, la extracción de petróleo crudo convencional continuó con su tendencia declinante al registrar una baja del 8,0% interanual, sumando 1.327,6 miles de metros cúbicos en el mes. De este modo, en el acumulado anual el crudo no convencional trepó un 32,7%, mientras que el convencional retrocedió un 8,8%.

Por su parte, la extracción de gas natural mostró un leve retroceso del 1,7% interanual en agosto, aunque mantiene un saldo positivo del 0,4% en el acumulado de los primeros ocho meses. En total se obtuvieron 4.819,1 millones de metros cúbicos de gas natural en el mes. La vertiente no convencional de gas ascendió a 3.371,1 millones de metros cúbicos con una suba interanual del 3,1%, mientras que el gas convencional cayó un 11,2% hasta los 1.448,0 millones de metros cúbicos.

Complementariamente, la división de servicios de apoyo para la extracción de petróleo crudo y gas natural anotó un repunte del 4,6% en la comparación interanual de agosto. A pesar de esta mejora mensual, esta actividad prestadora de servicios acumula una contracción del 13,5% en lo que va del año. El índice específico de servicios de apoyo se ubicó en los 141,1 puntos.

El segundo gran pilar de crecimiento en la industria minera correspondió al grupo de minerales no metalíferos y rocas de aplicación, que trepó un 17,8% interanual en agosto. Esta categoría registra el mayor incremento acumulado en lo que va del año, con un alza del 31,8% respecto al mismo período del año anterior. Su índice general alcanzó los 180,0 puntos, impulsado principalmente por los insumos químicos y la extracción salina.

Dentro de este segmento, la extracción de minerales para la fabricación de productos químicos aumentó un 11,6% interanual en agosto y acumula un 42,0% en el año. El motor fundamental de este rubro fue el carbonato de litio y otros minerales de litio, cuya producción industrial se incrementó un 12,2% interanual, alcanzando un índice de 407,3 puntos y un alza acumulada del 44,5%. En volumen físico, se beneficiaron 8.582,6 toneladas de carbonato de litio en agosto, acompañadas por un repunte del 27,0% en la extracción de minerales de boro.

Una de las subas más destacadas del mes se observó en la extracción de sal, que se disparó un 76,2% interanual en agosto y acumula un aumento del 96,3% en el año. Este desempeño estuvo traccionado por la producción de salmuera o solución saturada de sal, que creció un 78,3% interanual. En contraste, la producción de sal refinada, yodada y de mesa sufrió una caída del 9,3% en la comparación interanual.

En la vereda opuesta, los rubros mineros más ligados a la construcción y la obra pública mostraron caídas acentuadas durante el octavo mes del año. La extracción de piedra caliza y yeso se contrajo un 41,9% interanual en agosto. El comportamiento negativo en este sector fue liderado por el clínker, que cayó un 72,4% interanual, y por las rocas calcáreas para cal y cemento, que cedieron un 31,7%.

Por su parte, la categoría de arenas, canto rodado y triturados pétreos registró una baja del 5,8% interanual en agosto, si bien conserva un ligero avance acumulado del 1,3% en el año. La extracción de arenas de fractura (fracking) para la industria petrolera bajó un 11,2% interanual en el mes. Sin embargo, la arena común para la construcción logró una suba interanual del 5,8%, acumulando un aumento del 17,2% entre enero y agosto.

Otras actividades extractivas de menor escala también mostraron terreno negativo en la comparación interanual de agosto. La extracción de rocas ornamentales retrocedió un 18,2%, afectada por bajas marcadas en la piedra laja (-94,2%) y en el granito (-6,7%). Asimismo, la extracción de arcilla y caolín se redujo un 23,1% interanual, castigada por la menor producción de caolín y bentonita (-32,5%).

En cuanto a la extracción de minerales metalíferos, el sector continuó enfrentando un escenario contractivo al registrar una caída interanual del 17,9% en agosto, ubicando su índice en 48,7 puntos. El rubro de plata y oro y sus concentrados se redujo un 25,2% interanual. Como contrapartida positiva dentro del área metalífera, la producción de bullón dorado/doré subió un 6,6% interanual y el resto de los metales (hierro, cobre, plomo, cinc y molibdeno) trepó un 65,7%.

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Finalmente, el bloque de carbón, turba y explotación de minas y canteras n.c.p (no clasificados previamente. anotó un incremento del 45,9% interanual en agosto, aunque muestra un leve declive del 0,2% en el acumulado anual. La medición del sector abarca las principales explotaciones extractivas a nivel nacional, reflejando la consolidación de los hidrocarburos no convencionales y la minería química como ejes centrales del desarrollo productivo.

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