Aumentan los ataques contra operaciones mineras en Pakistán

La creciente violencia en Baluchistán, una de las principales regiones mineras de Pakistán, comenzó a convertirse en un factor de riesgo para el desarrollo de nuevos proyectos de cobre, oro y otros minerales. Según datos de Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), la provincia registró 38 ataques relacionados con operaciones extractivas entre enero y septiembre de 2026, llevando a más de 130 los episodios registrados durante los últimos tres años.

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La situación adquiere relevancia porque Pakistán intenta atraer inversiones internacionales para desarrollar algunos de sus principales recursos minerales, en particular los grandes depósitos de cobre y oro de Baluchistán. La inseguridad agrega un elemento adicional de incertidumbre a proyectos que requieren infraestructura, transporte y operaciones en zonas alejadas de los principales centros urbanos.

Los ataques no se concentran únicamente dentro de los yacimientos. De acuerdo con ACLED, las rutas utilizadas para transportar minerales, insumos y personal son uno de los principales puntos de vulnerabilidad, ya que los grupos armados pueden sortear allí parte de los sistemas de seguridad desplegados alrededor de las operaciones mineras.

Cerca del 90% de los ataques separatistas contra proyectos minerales se producen en caminos, según los datos citados por ACLED. En distintos episodios, los atacantes han disparado contra neumáticos de vehículos para detenerlos y, en algunos casos, han incendiado los camiones después de permitir que sus ocupantes abandonaran las unidades.

Reko Diq y los grandes proyectos de cobre

Entre las operaciones estratégicas de la región se encuentra Reko Diq, uno de los grandes proyectos de cobre y oro de Pakistán, que cuenta con participación de Barrick Mining. La compañía había extendido previamente su revisión del proyecto debido al aumento de los riesgos de seguridad en la zona.

La preocupación no se limita a Reko Diq. Otro episodio registrado este año ocurrió en abril, cuando hombres armados atacaron el proyecto de cobre y oro Darigwan, perteneciente a National Resources. El ataque dejó al menos nueve personas muertas, incluidos dos guardias de seguridad, según autoridades locales citadas por Reuters.

La presión sobre la infraestructura logística también quedó expuesta durante un ataque contra un convoy asociado a Reko Diq en septiembre. El episodio se produjo mientras vehículos vinculados al proyecto regresaban desde el área minera hacia Quetta, bajo escolta armada, en un contexto de creciente actividad de grupos separatistas en Baluchistán.

El problema es especialmente complejo para los proyectos mineros porque las operaciones requieren un flujo permanente de concentrados, combustibles, equipos, repuestos y trabajadores entre zonas remotas y centros logísticos. Una interrupción de las rutas puede afectar la continuidad de las operaciones incluso cuando las instalaciones principales cuentan con protección adicional.

Un conflicto vinculado con los recursos

Baluchistán es una región rica en cobre, oro, cromita, carbón y gas natural, pero también mantiene desde hace décadas un conflicto entre grupos separatistas y el Estado pakistaní. Para estos movimientos, la explotación de los recursos naturales está asociada con reclamos sobre el control de las riquezas de la provincia y la distribución de los beneficios económicos.

ACLED sostiene que los ataques contra operaciones extractivas buscan principalmente interrumpir las actividades y aumentar la percepción de inestabilidad, más que provocar un elevado número de víctimas. En el caso de los proyectos minerales, la destrucción de vehículos e infraestructura aparece como uno de los principales mecanismos utilizados.

La organización también advierte que el aumento de los controles y de la presencia de fuerzas de seguridad puede generar un problema adicional para las compañías. Una mayor participación de las fuerzas estatales puede incrementar la capacidad de protección de las operaciones, pero eventuales abusos también pueden generar costos reputacionales y dificultades en la relación con las comunidades locales.

El desafío para atraer capital minero

El contexto de seguridad aparece en un momento en que Pakistán busca posicionar sus recursos minerales como una fuente de nuevas inversiones y diversificación económica. El país dispone de grandes recursos todavía poco desarrollados, pero su aprovechamiento requiere resolver no solamente cuestiones geológicas y financieras, sino también infraestructura, logística y seguridad.

El aumento de los ataques introduce un costo adicional para las compañías internacionales: proteger rutas, contratar seguridad, modificar circuitos logísticos y asumir posibles interrupciones puede elevar los costos de desarrollo y operación de los proyectos.

El escenario también muestra que el riesgo de seguridad no se limita a una mina determinada. Cuando los ataques se concentran en las rutas que conectan los yacimientos con los centros de procesamiento y exportación, el problema puede extenderse a toda la cadena de suministro.

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Para Pakistán, el desafío pasa entonces por desarrollar sus recursos minerales sin que la inseguridad termine reduciendo el atractivo de proyectos que requieren inversiones de largo plazo. ACLED advierte que las medidas de seguridad por sí solas difícilmente resuelvan un conflicto que también está relacionado con disputas políticas, autonomía regional y distribución de los beneficios de la explotación de los recursos naturales.

M&D con información de mining.com