Fredonia proyecta una producción de 146.000 onzas de oro en El Dorado-Monserrat en Santa Cruz

Fredonia Mining presentó una Evaluación Económica Preliminar (PEA, por sus siglas en inglés) para su proyecto El Dorado-Monserrat (EDM), ubicado en el Macizo del Deseado, en la provincia de Santa Cruz, con resultados económicos que posicionan al activo como uno de los principales proyectos de desarrollo de la compañía en Argentina.

De acuerdo a lo que informó la empresa, este estudio contempla una operación convencional de minería a cielo abierto mediante equipos de carga y transporte, complementada con un circuito de lixiviación en pilas. Bajo las condiciones evaluadas, el proyecto alcanzaría una producción promedio de aproximadamente 146.000 onzas de oro equivalente por año, incluyendo unas 117.000 onzas de oro y 2,41 millones de onzas de plata anuales.

La evaluación económica proyecta un Valor Actual Neto (VAN10) de US$1.490 millones, calculado con una tasa de descuento del 10%, y una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 65%. La producción estaría concentrada en los primeros años de operación, con un promedio estimado de 183.000 onzas de oro equivalente anuales durante los primeros cinco años.

El estudio también prevé que la producción alcance aproximadamente 193.000 onzas de oro equivalente durante el tercer año, antes de comenzar una disminución progresiva hasta ubicarse en torno a las 100.000 onzas de oro equivalente en el año 14.

Un proyecto de oro y plata en el Macizo del Deseado

El Dorado-Monserrat es el principal proyecto de Fredonia Mining y se encuentra en el Macizo del Deseado, una de las principales regiones metalogenéticas de Santa Cruz. La compañía posee además otros activos de exploración en la provincia y, en conjunto, controla aproximadamente 18.300 hectáreas de propiedades de oro y plata en la región

Fredonia informó que la PEA se apoya en una actualización de los recursos minerales del proyecto y que la nueva estimación contempla 126,45 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, con una ley de 0,68 gramos por tonelada de oro equivalente, equivalentes a aproximadamente 1,93 millones de onzas de oro, 51,46 millones de onzas de plata y 2,76 millones de onzas de oro equivalente.

A esto se suman 73,89 millones de toneladas de recursos inferidos, con una ley de 0,46 gramos por tonelada de oro equivalente, que contienen aproximadamente 740.000 onzas de oro, 21,35 millones de onzas de plata y 1,09 millones de onzas de oro equivalente.

La actualización de recursos tiene fecha efectiva del 17 de agosto de 2026 y fue elaborada de acuerdo con los estándares de definición del Canadian Institute of Mining, Metallurgy and Petroleum (CIM) incorporados al régimen canadiense NI 43-101. La estimación integra los modelos de bloques correspondientes a La Herradura, Main Veins y Monserrat West.

Dos sectores concentran el actual plan minero

El plan evaluado en la PEA contempla principalmente dos sectores: Main Veins, ubicado en el corredor norte, y La Herradura, en el corredor sur. Ambos se encuentran separados por aproximadamente 7 kilómetros.

En conjunto, el plan contempla 79,67 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, con leyes de 0,606 g/t de oro y 16,10 g/t de plata, equivalentes a 0,797 g/t de oro equivalente. También incorpora 44,10 millones de toneladas de recursos inferidos, con leyes de 0,474 g/t de oro y 10,25 g/t de plata, equivalentes a 0,596 g/t de oro equivalente.

El esquema de procesamiento considerado incluye una planta central propiedad del operador, con una capacidad nominal de 20.000 toneladas por día. El circuito contempla etapas de trituración, aglomeración, lixiviación en pilas, adsorción con carbón activado, desorción, electrodeposición y fundición.

El estudio también considera material de menor ley que sería tratado mediante una modalidad diferenciada de lixiviación en pilas de mineral run-of-mine sin trituración. En este caso, el plan incluye 28,59 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y otras 18,45 millones de toneladas de recursos inferidos.

Un resultado económico que todavía debe atravesar nuevas etapas

Si bien los resultados de la PEA son positivos, el estudio constituye todavía una evaluación preliminar y no equivale a una decisión definitiva de construcción. La propia compañía advierte que la evaluación incorpora recursos inferidos, una categoría que presenta un mayor nivel de incertidumbre geológica.

De hecho, los recursos inferidos representan aproximadamente el 35,6% del mineral programado para alimentar la planta dentro del escenario evaluado. Además, Fredonia no ha declarado reservas minerales para El Dorado-Monserrat. Por lo tanto, los recursos actualmente definidos no pueden considerarse reservas ni implican por sí mismos una viabilidad económica demostrada.

Otro elemento que queda fuera del actual plan minero es Monserrat West. El sector permanece clasificado como recurso mineral, pero fue excluido del escenario económico debido a una relación de estéril más elevada. La compañía considera que podría ser evaluado nuevamente bajo condiciones de precios de los metales más altos o mediante una configuración de desarrollo diferente.

La exclusión de este sector, junto con otras vetas mineralizadas que permanecen fuera del plan actual, deja además un espacio para eventuales ampliaciones de los recursos y del inventario mineral del proyecto.

El próximo paso para Fredonia

La presentación de la PEA representa un cambio de etapa para Fredonia Mining: El Dorado-Monserrat pasa de una fase centrada principalmente en la exploración hacia una evaluación más avanzada de su potencial de desarrollo.

La compañía había iniciado formalmente los trabajos de la PEA en abril de este año, con el objetivo de analizar métodos de explotación, procesamiento, infraestructura, costos de capital y operación y los principales indicadores económicos del proyecto.

En paralelo, Fredonia continúa con trabajos de exploración destinados a convertir recursos y evaluar nuevas zonas mineralizadas. El proyecto cuenta con una superficie aproximada de 6.200 hectáreas y se encuentra próximo a Cerro Vanguardia, una de las operaciones auríferas más importantes de Santa Cruz.

El resultado de la PEA coloca sobre la mesa un escenario productivo de 146.000 onzas de oro equivalente anuales en promedio, con un pico cercano a las 193.000 onzas durante el tercer año, acompañado por indicadores económicos de US$1.490 millones de VAN10 y 65% de TIR.

Sin embargo, el proyecto todavía deberá avanzar en nuevas etapas técnicas y de evaluación antes de una eventual decisión de desarrollo. La ausencia de reservas declaradas y la participación significativa de recursos inferidos son dos de los principales factores que deberán ser considerados en la transición desde esta evaluación preliminar hacia estudios de mayor nivel de ingeniería y definición del proyecto.

M&D