El CEO de Glencore en Argentina reforzó su apuesta por El Pachón y aguarda por el RIGI
La multinacional suiza Glencore está posicionando a Argentina como uno de los pilares de su estrategia global para aumentar la producción de cobre, un metal clave para la transición energética y la electrificación de la economía. Con inversiones previstas por más de US$13.500 millones, la compañía impulsa algunos de los proyectos mineros más ambiciosos del país, con especial protagonismo de la provincia de San Juan.
El objetivo es claro: convertir a Argentina en un actor relevante en el mercado global del cobre durante la próxima década. Si los planes avanzan según lo previsto, los proyectos impulsados por la empresa podrían generar exportaciones superiores a US$5.000 millones anuales una vez que entren en operación.
El Pachón, el gran proyecto cuprífero en San Juan
El proyecto más importante de la cartera de Glencore en el país es El Pachón, ubicado en el departamento Calingasta, en la provincia de San Juan. Este yacimiento es considerado uno de los depósitos de cobre sin desarrollar más grandes del mundo.
La empresa prevé una inversión cercana a los US$9.500 millones para poner en marcha la primera fase del proyecto, que cuenta con recursos estimados en alrededor de 6.000 millones de toneladas de mineral con presencia de cobre, plata y molibdeno.
El desarrollo de El Pachón es estratégico no solo para la compañía sino también para la provincia, que concentra varios de los principales proyectos cupríferos del país. Si se concreta, podría convertirse en uno de los motores económicos de la región y consolidar a San Juan como uno de los polos mineros más relevantes de América Latina.
“El foco del mundo del cobre está puesto en África Central y en Argentina. Pachón puede ser un proyecto de más de 500.000 toneladas de cobre fino”, dijo el CEO de Glencore Argentina, Martín Pérez de Solay. Se trata de un número que, a valores actuales, arrojaría un nivel de exportaciones superior a los 5.000 millones de dólares al año.
"Tenemos que obtener la aprobación del RIGI, obtener las declaraciones de impacto ambiental, hay una serie de procesos que llevan tiempo. La minería tiene ciclos muy largos", añadió el ejecutivo.
MARA y Agua Rica: otro gran pilar del plan
El otro gran proyecto que impulsa la empresa es MARA, que integra el yacimiento Agua Rica con la infraestructura existente de la histórica mina Bajo de la Alumbrera, en la provincia de Catamarca.
Este proyecto demandará alrededor de US$4.000 millones de inversión y está diseñado para aprovechar instalaciones ya existentes, como la planta concentradora y los sistemas logísticos de Alumbrera. La estrategia busca reducir costos y acelerar la puesta en marcha de la operación.
Durante los primeros años de producción, MARA podría alcanzar un promedio superior a 200.000 toneladas anuales de cobre en concentrado, además de producir oro, plata y molibdeno.
Argentina, un nuevo polo de cobre
Los proyectos de Glencore llegan en un momento particular para la minería argentina: el país no produce cobre a gran escala desde el cierre de Alumbrera en 2018. Sin embargo, el desarrollo de nuevos yacimientos podría cambiar ese escenario en los próximos años.
De acuerdo con estimaciones del sector, la producción combinada de los proyectos de la compañía podría alcanzar inicialmente unas 500.000 toneladas de cobre al año y escalar hasta cerca de 1 millón de toneladas en un horizonte de 10 a 15 años.
En ese contexto, San Juan aparece como una de las provincias con mayor potencial para liderar el crecimiento del sector. Con grandes reservas de cobre y varios proyectos en desarrollo, la provincia podría convertirse en uno de los principales polos mineros de Sudamérica.
Impacto económico y exportador
Si los principales proyectos cupríferos del país entran en operación, Argentina podría generar exportaciones por decenas de miles de millones de dólares en la próxima década. En el caso de Glencore, su plan contempla que solo sus operaciones puedan aportar más de US$5.000 millones anuales en ventas externas.
Además del impacto en la balanza comercial, la empresa estima que estas iniciativas impulsarán la creación de miles de empleos directos durante la etapa de construcción y operación, además de dinamizar el desarrollo de proveedores locales y cadenas de valor vinculadas a la minería.
En un contexto global marcado por la creciente demanda de cobre para la electrificación, las energías renovables y las nuevas tecnologías, la apuesta de Glencore por Argentina —y especialmente por San Juan— busca posicionar al país como un nuevo proveedor estratégico de este mineral clave.
MyD con información de Forbes
