BHP y Rio Tinto prueban los primeros camiones de transporte eléctricos a batería

BHP y Rio Tinto comenzarán a probar los primeros camiones de transporte eléctricos a batería Cat ® 793 XE Early Learner que ya llegaron a la mina de hierro Jimblebar en Pilbara, lo que marca el inicio de las pruebas en el sitio de la tecnología de transporte pesado eléctrico a batería de Caterpillar en la región que impulsa la economía del país.

Los dos camiones Early Learner fueron entregados a través de una colaboración pionera en la industria entre BHP, Rio Tinto y Caterpillar.

Una vez puesta en marcha de forma segura, las pruebas comenzarán a evaluar la viabilidad de la tecnología eléctrica de baterías como alternativa al diésel en operaciones mineras de hierro a gran escala. Estas pruebas contribuirán al desarrollo de la tecnología, los procesos, la infraestructura y el personal necesarios para respaldar las máquinas y las minas del futuro con menores emisiones de gases de efecto invernadero.

La descarbonización de las operaciones de mineral de hierro de Pilbara dependerá de avances tecnológicos y avances en investigación y desarrollo, por lo que BHP y Rio Tinto están trabajando en estrecha colaboración con Caterpillar, con el apoyo de WesTrac, para acelerar el desarrollo y la transición de sus flotas tan pronto como sea comercial y operativamente viable.

Luego de la prueba conjunta, BHP y Rio Tinto determinarán independientemente el progreso hacia pruebas a escala dentro de sus respectivos entornos operativos.

Tim Day, presidente de activos de mineral de hierro de BHP Western Australia, dijo: “Poner en marcha nuestros primeros camiones de transporte eléctricos a batería en Pilbara es un importante paso adelante en el camino de la industria minera hacia la descarbonización.

Reemplazar el diésel no se trata solo de cambiar las fuentes de energía, sino de reimaginar nuestra forma de operar y crear las tecnologías, la infraestructura y las cadenas de suministro necesarias para transformar las operaciones mineras. Estos ensayos nos ayudarán a comprender cómo encajan todas las piezas del rompecabezas: las tecnologías de baterías, la infraestructura de generación y carga, la gestión energética y las cadenas de suministro para lograr esto a gran escala.

Un cambio significativo como este exige un fuerte compromiso con la investigación y el desarrollo, junto con la colaboración en toda la industria. Llevará tiempo lograrlo, por lo que ensayos como este con Rio Tinto y Caterpillar son cruciales.

Estos ensayos son una parte fundamental de este trabajo, ya que trasladamos las pruebas a la realidad de Pilbara. Nos entusiasma lo que aprenderemos sobre la mejor manera de lograr los avances necesarios para acelerar esta transición.

Andrew Wilson, director general de Rio Tinto Iron Ore Pilbara Mines, afirmó: «Descarbonizar la flota de Rio Tinto en nuestras 18 minas de Pilbara supone un reto importante. Al explorar soluciones como esta para reducir las emisiones, esperamos que, con el tiempo, podamos abandonar el diésel».

Ninguna empresa puede lograr un transporte con cero emisiones por sí sola. Se requiere la colaboración de toda la industria. Por eso, colaboramos con BHP y Caterpillar para desarrollar nuevas soluciones que reduzcan las emisiones en la minería y nos ayuden a alcanzar nuestros compromisos de cero emisiones netas.

“A través de esta colaboración pionera en la industria para probar los camiones de transporte eléctricos a batería Cat 793 XE Early Learner en las condiciones de Pilbara, esperamos alcanzar nuestros objetivos compartidos con la mayor rapidez y eficiencia posibles”.

Marc Cameron, vicepresidente sénior de servicios de ventas y tecnología de Caterpillar Inc. Resource Industries, afirmó: “La llegada de los camiones Early Learner a Pilbara marca un hito importante en el camino hacia un futuro más sostenible.

Las pruebas y el desarrollo continuos durante este ensayo permitirán el aprendizaje para futuras implementaciones. Esto orientará el enfoque para probar un mayor número de camiones de transporte y la posible integración de flotas de camiones eléctricos de batería en las operaciones de cada empresa.

La colaboración refleja las ambiciones compartidas de BHP, Rio Tinto y Caterpillar de apoyar los respectivos objetivos de emisiones netas operativas de gases de efecto invernadero para 2050.