Seis muertes en la minería chilena en 21 días exponen fallas de seguridad que Argentina debe prevenir

La minería chilena, una de las industrias con mayor experiencia y desarrollo tecnológico de la región, enfrenta una sucesión de accidentes mortales que obliga a revisar sus mecanismos de prevención. Entre el 23 de septiembre y el 13 de octubre hubo seis trabajadores fallecidos en cinco episodios distintos, una concentración que encendió las alarmas de autoridades, empresas y organizaciones laborales.

El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) informó que el balance de 2026 llegó a 12 víctimas: seis en la gran minería, cinco en la minería artesanal y una en la pequeña minería. No se trata de una estadística homogénea ni todos los siniestros comparten una causa, pero el resultado impide considerar estos hechos como situaciones aisladas.

El antecedente tampoco invita a la complacencia: Chile terminó 2025 con 20 fallecidos, frente a 11 en 2024. La secuencia reciente obliga a preguntar no solamente qué ocurrió en cada faena, sino si los controles de riesgos críticos funcionan efectivamente cuando se ejecutan las tareas.

Cinco accidentes, seis víctimas

El 23 de septiembre, un trabajador murió durante labores de mantenimiento de una pala en Minera Escondida, en Antofagasta. El 1 de octubre, otro trabajador, perteneciente a una contratista, falleció en la División Radomiro Tomic de Codelco, en un accidente vinculado preliminarmente con una correa transportadora durante tareas de mantenimiento.

El 6 de octubre, un operador de perforación de una empresa contratista murió en la mina Los Colorados, en Atacama. Las circunstancias precisas de ese accidente permanecen bajo investigación.

El 11 de octubre, un alud de nieve y barro provocó la muerte de dos trabajadores de la subcontratista San Lorenzo, vinculada a Aura, en la División El Teniente. La propia Codelco reconoció que las operaciones del sector estaban detenidas por mal tiempo y que las víctimas realizaban inspecciones; otras reconstrucciones periodísticas mencionan tareas de despeje de caminos. La justicia investiga qué actividad estaba autorizada, qué evaluación de riesgo se hizo y quién permitió el ingreso.

El 13 de octubre, un operario de 66 años falleció en una planta de procesamiento de Illapel, en Coquimbo, tras caer, según las primeras informaciones, a un sistema de chancado. La Dirección del Trabajo dispuso la suspensión de actividades en la instalación hasta verificar las condiciones de seguridad.

Qué controles están fallando

La diversidad de accidentes impide atribuirles una falla común sin conocer los resultados de las investigaciones. Sin embargo, exhiben cuatro zonas donde se debe auditar la prevención: aislamiento de energías y bloqueo de equipos durante mantenimiento; segregación física de personas y máquinas; evaluación dinámica de amenazas naturales; y control efectivo del trabajo de contratistas y subcontratistas.

En El Teniente, la pregunta es especialmente sensible. Si un área fue detenida por mal tiempo, ¿qué protocolo permitió el acceso de personal y sobre qué información técnica se tomó esa decisión? La existencia de una suspensión operativa no demuestra automáticamente una infracción, pero sí exige demostrar que el riesgo de aludes estaba controlado.

En los equipos mecánicos, por su parte, no alcanza con exigir capacitaciones o equipos de protección personal. Los sistemas de bloqueo, enclavamientos, resguardos y permisos de intervención tienen que verificarse en el terreno, antes de iniciar cada maniobra y durante su ejecución.

La respuesta oficial chilena ya refleja la gravedad. Sernageomin anunció fiscalizaciones centradas en riesgos críticos y el relanzamiento de las 21 Reglas de Oro de la Minería, con un mensaje explícito: ningún objetivo productivo puede anteponerse a la vida de los trabajadores.

La advertencia para Argentina

En Argentina, donde avanzan grandes iniciativas de cobre y se multiplicarán frentes de exploración, construcción, transporte y montaje, esta experiencia debería incorporarse ahora a los pliegos de contratación, a los cronogramas operativos y a la supervisión de faenas. La etapa de construcción incrementa la convivencia entre equipos de diferentes empresas, vehículos pesados y tareas simultáneas.

En todas las operaciones mineras emplazadas en la cordillera argentina, desde la exploración y construcción hasta la producción, deben revisarse los protocolos frente a nevadas, temporales, deshielos, aludes y cambios repentinos en caminos y laderas. No alcanza con disponer de una alerta meteorológica: los procedimientos tienen que precisar quién autoriza el ingreso, cuándo se suspenden las tareas y qué comprobaciones permiten reanudarlas de manera segura.

También debería exigirse un mismo estándar de seguridad para empleados propios, contratistas y subcontratistas, con controles documentados pero comprobados en campo. La tercerización de una actividad no debería significar una tercerización de la responsabilidad preventiva.

Por qué es importante

La experiencia chilena confirma que una minería tecnificada y fiscalizada no está libre de accidentes fatales. La principal lección para Argentina no consiste en copiar declaraciones posteriores a cada tragedia, sino en fortalecer el sistema de prevención antes de que aumenten las dotaciones y el volumen de obras.

Investigar los casi accidentes, detener tareas inseguras sin penalizar a los trabajadores, revisar la cadena de autorizaciones y auditar controles críticos son decisiones de gestión. La productividad de un proyecto también depende de una condición elemental: que todos regresen a sus casas.

Fuentes consultadas

Sernageomin, declaración pública del 13/10/2026: https://www.sernageomin.cl/declaracion-publica-3/

Codelco, comunicado del 11/10/2026: https://www.diadelcobrechileno.cl/prensa/2026/codelco-informa-fallecimiento-de-dos-trabajadores-de-empresa

Territorio Minero, 13/10/2026: https://territoriominero.cl/accidentes-fatales-en-mineria-2026/

El Mostrador, 12/10/2026: https://www.elmostrador.cl/noticias/pais/2026/10/12/alud-fatal-en-el-teniente-investigan-por-que-habia-trabajadores-en-sector-detenido-por-mal-tiempo/

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