Límites, regalías y minería: Quintela prepara su reclamo judicial contra San Juan
El gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, confirmó que recurrirá a la Justicia para plantear la revisión de los límites con San Juan y volvió a vincular el conflicto territorial con el desarrollo de grandes proyectos mineros ubicados en la zona cordillerana. El mandatario mencionó específicamente a Vicuña y proyectos que integran el distrito minero, como Josemaría, Filo del Sol y Lunahuasi (que están en jurisdicciónj sanjuanina) que, según su interpretación, se encuentran dentro del territorio que La Rioja reclama.
En una entrevista con el medio Tiempo de San Juan, Quintela sostuvo que su provincia buscará defender el planteo con argumentos históricos y geográficos, aunque aclaró que su intención no es generar un conflicto con San Juan. Como alternativa mientras avance la discusión judicial, propuso compartir el territorio en disputa, tomando como referencia el mecanismo utilizado por Salta y Catamarca en una zona cuya pertenencia también fue discutida por ambas provincias.
El componente minero ocupa un lugar central en el reclamo debido al desarrollo que adquirió la zona cordillerana en los últimos años. En particular, Quintela mencionó a Vicuña y Filo del Sol, dos proyectos de cobre y oro de gran escala que se encuentran entre las iniciativas que están impulsando una nueva etapa de inversiones mineras en la región. El gobernador riojano sostuvo que su planteo territorial no responde exclusivamente a esos emprendimientos, aunque reconoció que ambos se encuentran dentro del área que considera perteneciente a La Rioja.
La situación adquiere especial relevancia por el tamaño de las inversiones asociadas a estos proyectos y por las obras de infraestructura que deberán acompañar su desarrollo. Vicuña, que integra los proyectos Filo del Sol y Josemaría bajo una misma estructura de desarrollo, contempla una inversión de gran escala y una futura producción de cobre, oro y otros minerales. Por ese motivo, cualquier discusión sobre jurisdicción territorial puede tener implicancias sobre aspectos como regalías, infraestructura, empleo, proveedores y participación provincial en la actividad minera.
Críticas al RIGI y al esquema de regalías
Durante la entrevista con Tiempo de San Juan, Quintela también cuestionó el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) y planteó una posición crítica respecto del esquema bajo el cual se desarrollan actualmente los grandes proyectos mineros argentinos.
El gobernador sostuvo que el régimen debería ser derogado y cuestionó que, bajo este esquema, las provincias reciban una participación que consideró insuficiente frente al valor de los recursos extraídos. En referencia a San Juan, afirmó que las empresas “se llevan” recursos como oro, cobre y litio y cuestionó específicamente el esquema de regalías mineras del 3%. Se trata de una opinión política expresada por Quintela en el marco de la entrevista.
El mandatario riojano planteó, en contraposición, un modelo en el que las provincias puedan asociarse con las compañías mineras a través de empresas estatales. Según explicó, La Rioja tiene actualmente 25 proyectos mineros, de los cuales 17 se encuentran en etapa de prospección y ocho en exploración, aunque ninguno se encuentra todavía en explotación. Quintela señaló que algunos de esos proyectos presentan resultados positivos y que su administración busca establecer acuerdos de participación con las empresas.
La diferencia con el modelo aplicado en San Juan aparece también en la discusión sobre la participación estatal. Quintela sostuvo que La Rioja pretende avanzar mediante acuerdos que contemplen porcentajes sobre el valor bruto de la producción, según el mineral involucrado, y una participación conjunta entre Estado, empresas, proveedores y trabajadores.
El reclamo por Vicuña y el uso de caminos
El gobernador también se refirió específicamente al vínculo entre La Rioja y Vicuña, a partir del uso de infraestructura vial riojana por parte del proyecto. Según Quintela, la empresa utilizó durante años caminos de la provincia sin pagar peajes y sin generar, a su criterio, un nivel suficiente de actividad económica local.
En ese sentido, aseguró que mantuvo conversaciones con representantes del proyecto y que existieron compromisos vinculados con la incorporación de trabajadores riojanos que, según su versión, no fueron cumplidos. También recordó que su administración llegó a interrumpir en dos oportunidades el paso de vehículos vinculados al proyecto como mecanismo de presión para reclamar una mayor participación de la provincia.
Quintela señaló además que Vicuña actualmente avanza con una alternativa de acceso hacia San Juan, decisión que, según su interpretación, busca evitar el paso por territorio riojano. El gobernador reclamó que la empresa realice aportes en La Rioja en función del uso histórico de sus caminos y de la actividad que genera el proyecto.
El conflicto territorial adquiere así una dimensión adicional para la minería: la definición sobre la jurisdicción de determinadas áreas podría incidir en qué provincia percibe regalías, qué administración interviene sobre las rutas de acceso y qué jurisdicción participa en la actividad económica asociada a los proyectos.
Quintela confirmó finalmente que llevará el reclamo a los tribunales y sostuvo que La Rioja buscará defender su posición sobre la base de antecedentes históricos y geográficos. Mientras tanto, propuso que San Juan y La Rioja compartan el territorio en disputa hasta que exista una definición. En esa misma argumentación volvió a mencionar a Vicuña y Filo del Sol, dos de los proyectos que explican por qué la disputa territorial tiene hoy una relevancia económica y minera mucho mayor que la que tuvo en décadas anteriores.