THOR pone a Jáchal en el mapa de los servicios críticos para el cobre del oeste argentino

La futura producción de ANFO junto a Orica agrega un componente industrial que puede convertir al departamento en una base regional para servicios altamente especializados.

La apertura realizada el 24 de agosto en el predio de la ex Fabricaciones Militares no representa simplemente la inauguración de instalaciones. THOR concentra allí su nueva base operativa sobre la Ruta Nacional 150, en un predio de alrededor de 280 hectáreas, destinado a logística, mantenimiento de equipos, almacenamiento, distribución de insumos, perforación, voladuras y manejo de explosivos.

La compañía confirmó además que desde San José de Jáchal despachará equipos, explosivos y logística hacia sus operaciones, incluso fuera de San Juan.

Ese es probablemente el dato que mayor importancia tiene para analizar la inversión. Jáchal deja de ser únicamente un territorio próximo a los proyectos mineros para comenzar a convertirse en un lugar desde el cual se prestan servicios mineros. Es una diferencia sustancial: parte del valor económico generado por los yacimientos puede comenzar a permanecer en instalaciones, personal técnico, mantenimiento, logística y proveedores radicados en el propio territorio.

Un servicio estratégico

La perforación y la voladura aparecen prácticamente en todos los momentos decisivos de un proyecto minero. Durante la exploración se necesitan perforaciones diamantinas, de circulación reversa o rotary para conocer el depósito. Más adelante, durante la construcción, aparecen movimientos de roca, caminos, plataformas y obras civiles. Finalmente, en una mina a cielo abierto, la perforación de producción y la voladura pasan a formar parte de la rutina operativa.

THOR cubre prácticamente toda esa secuencia. Según información de la propia compañía, presta servicios de perforación de superficie, diamantina, aire reverso y rotary; diseña y ejecuta voladuras; comercializa explosivos y accesorios; dispone de transporte habilitado para cargas peligrosas y realiza el seguimiento de los explosivos desde los polvorines hasta el frente de trabajo.

La empresa informa más de 30 años de actividad, más de 100 proyectos ejecutados, capacidad superior a 200.000 metros perforados por año y distribución de más de 500 toneladas mensuales de explosivos.

Pero su principal carta de presentación no son solamente esos números. THOR puede mostrar experiencia trabajando para mineras y grandes contratistas. En su cartera aparecen SSR Mining en Chinchillas-Pirquitas; Vicuña Corp. en Josemaría; YMAD en Catamarca; Rovella Carranza en La Rioja; Cartellone y Rovella Carranza en Mendoza; además de Panedile, SACDE y Petersen en El Tambolar, junto con otras compañías vinculadas a minería, canteras e infraestructura.

San Juan primero

El mercado inmediato está en San Juan. La provincia acumula una cartera donde conviven proyectos en producción, reinicios, construcción, exploración avanzada y grandes desarrollos de cobre. Vicuña, Los Azules, Altar, El Pachón, Hualilán, Gualcamayo y Casposo representan distintas ventanas de demanda para perforación, explosivos, caminos, movimientos de roca y servicios asociados.

THOR ya tiene participación directa en ese proceso. En Josemaría figura como prestador de perforación y voladura, y la compañía también ha participado en trabajos vinculados con Hualilán y con proyectos de infraestructura minera y energética en la provincia. Esto le permite llegar a la nueva etapa con conocimiento del terreno, experiencia logística y antecedentes frente a clientes que operan bajo estándares internacionales.

La instalación en Jáchal coincide, además, con un momento en que Gualcamayo vuelve a invertir para preparar el desarrollo de Carbonatos Profundos y Vicuña profundiza la integración de proveedores de Jáchal e Iglesia. La nueva base puede leerse como una inversión realizada antes de que llegue el mayor volumen de demanda. Si una parte de los grandes proyectos de cobre sanjuaninos avanza hacia construcción y explotación, las necesidades de perforación, voladura, explosivos, equipos y logística crecerán significativamente respecto de las actuales.

Mendoza vuelve al mercado

El segundo mercado a observar es Mendoza. Allí el proceso es diferente, porque buena parte de la nueva minería todavía se encuentra en exploración. Pero precisamente por eso la perforación es uno de los primeros servicios especializados que comienza a demandarse.

El avance de Malargüe Distrito Minero Occidental y la incorporación de compañías con capacidad financiera para sostener campañas exploratorias amplían el mercado potencial. Para una empresa especializada en perforación, la oportunidad mendocina comienza mucho antes de que exista una mina: nace con las campañas de exploración, continúa con geotecnia, caminos y obras civiles y, si los proyectos progresan, termina incorporando voladuras de producción.

THOR tampoco llegaría a Mendoza sin antecedentes. Su trayectoria incluye trabajos de carga y voladura con explosivos para Cartellone y Rovella Carranza en el túnel de la Ruta Provincial 82, en Potrerillos. Esa experiencia es relevante porque combina operación con explosivos, logística y ejecución en un territorio con exigencias técnicas y ambientales elevadas.

La Rioja despierta

La Rioja representa el tercer vértice. Su minería metalífera todavía tiene una madurez considerablemente menor que San Juan, pero la provincia busca recuperar actividad exploratoria y posicionar proyectos de cobre y metales preciosos. En ese escenario, disponer de empresas con capacidad de movilizar equipos y servicios desde una base relativamente próxima reduce una de las barreras habituales de los distritos emergentes: la falta de proveedores especializados instalados en la región.

En este caso, la instalación en Jáchal adquiere una particular lógica territorial. El norte sanjuanino se vincula económica y logísticamente con el oeste riojano y el propio desarrollo de Josemaría ya genera expectativas sobre proveedores y trabajadores de esa zona. THOR, además, ya trabajó en La Rioja en las dos etapas de la conexión vial La Rioja-Chilecito para Rovella Carranza, prestando perforación, provisión de explosivos, carga y voladura. No se trata, por lo tanto, de un mercado desconocido para la compañía.

Explosivos desde Jáchal

La segunda etapa de la inversión puede resultar todavía más estratégica que la primera. THOR anunció que desarrollará junto a Orica Argentina una planta para producir ANFO, explosivo compuesto básicamente por nitrato de amonio y combustible y utilizado de manera masiva en minería y obras de movimiento de roca. La previsión informada es comenzar la producción en diciembre de 2026.

Producir explosivos cerca de los grandes desarrollos reduce distancias logísticas en un insumo sometido a fuertes controles de transporte, almacenamiento y seguridad. En minería, donde los volúmenes pueden ser considerables y la continuidad operacional es determinante, disponer de fabricación, almacenamiento, distribución, equipos de perforación y capacidad técnica dentro de una misma plataforma representa una ventaja competitiva.

La participación de Orica también aporta peso al anuncio. No se trata únicamente de ampliar un depósito o incorporar perforadoras: implica integrar en Jáchal una etapa industrial de una de las cadenas de suministro más sensibles de la minería. Y tiene, además, una carga simbólica: el predio de la antigua fábrica de explosivos recupera una función productiva vinculada nuevamente con explosivos, aunque ahora inserta en la cadena de servicios de la minería moderna.

El efecto Jáchal

El impacto final dependerá de cuánto de esa inversión termine efectivamente integrado con la economía departamental. El contrato por el predio establece un mínimo de 35% de contratación de personal residente en Jáchal y contempla un Comité de Seguimiento sobre aspectos ambientales, técnicos y laborales. La empresa también anunció una estrategia de incorporación de proveedores y capacitación local.

Allí estará la verdadera medida del proyecto. Una base regional de servicios mineros tiene más capacidad de transformar un territorio que una operación que simplemente atraviesa el departamento con camiones y trabajadores. Puede necesitar talleres, transportistas, metalmecánica, mantenimiento, alimentación, seguridad, construcción y recursos humanos capacitados.

Para San Juan significa ampliar una cadena de proveedores que deberá responder al futuro del cobre. Para Mendoza, contar relativamente cerca con una compañía preparada para acompañar el salto desde la prospección hacia campañas intensivas de perforación. Para La Rioja, disponer de un prestador con experiencia previa cuando sus proyectos comiencen a demandar servicios de mayor complejidad.

Dato clave