Histórico: Hualilán produjo su primera barra de metal doré en San Juan
El proyecto aurífero Hualilán, desarrollado por Challenger Gold en la provincia de San Juan, alcanzó un nuevo hito con la obtención de su primera barra de metal doré, marcando el inicio de una etapa clave en la evolución del emprendimiento hacia una operación productiva de mayor escala.
La compañía lo confirmó este martes tras el inicio del procesamiento de mineral extraído de Hualilán en la planta de Casposo, ubicada en el departamento Calingasta. El acontecimiento representa la transición del proyecto desde la fase de desarrollo hacia la generación de ingresos a partir de la producción de metal.
El vertido inicial produjo unos 200 kg de doré, estimado en 500 oz de oro y 6.000 oz de plata a partir de unas 15.000 t de mineral.
La puesta en marcha del esquema productivo se produce pocos meses después de que comenzaran los envíos de mineral desde Hualilán hacia Casposo bajo un acuerdo de procesamiento suscripto entre Challenger Gold y Austral Gold. El modelo permitirá procesar mineral durante un período estimado de tres años mientras la empresa continúa avanzando en los estudios y planes para una futura operación propia de mayor capacidad. Si bien la planta aún se encuentra en proceso inicial de procesamiento, el hecho de producir la primera barra doré, es un hito histórico y significativo, ya que tras 17 años, San Juan vuelve a tener un desarrollo aurífero.
Ubicado en el departamento Ullum, a unos 120 kilómetros de la ciudad de San Juan, Hualilán es considerado uno de los proyectos auríferos más relevantes en desarrollo dentro de Argentina. La iniciativa dirigida por la directora ejecutiva de Challenger Gold, Sonia Delgado, cuenta con una estimación de recursos de aproximadamente 2,8 millones de onzas equivalentes de oro, incluyendo un núcleo de alta ley que constituye la base de los planes de explotación iniciales.
La estrategia adoptada por Challenger apunta a generar flujo de fondos a corto plazo mediante el procesamiento de mineral en instalaciones existentes, mientras continúa trabajando en la ingeniería y evaluación de una operación de mayor escala que permita aprovechar el potencial completo del yacimiento.
El inicio de la producción también representa un hito para la minería sanjuanina. Hualilán se convirtió recientemente en el primer proyecto aurífero en ingresar en etapa productiva en la provincia después de varios años sin la puesta en marcha de nuevas minas de oro, consolidando el avance de una nueva generación de desarrollos mineros en el distrito.
Según estimaciones difundidas por la compañía en estudios previos, el proyecto posee potencial para convertirse en una operación de relevancia dentro del sector aurífero argentino gracias a la combinación de recursos de alta ley, una ubicación con buena infraestructura y costos de desarrollo relativamente moderados.
Mientras continúa la producción inicial, Challenger Gold mantiene su foco en ampliar el conocimiento geológico del depósito y avanzar en los estudios técnicos que definirán la configuración definitiva de Hualilán.
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