La Rioja: Sendero prepara nuevas perforaciones en Peñas Negras

Sendero Resources confirmó que se prepara para una nueva etapa de exploración en Peñas Negras, su principal proyecto de cobre y oro ubicado en el departamento General Lamadrid, Provincia de La Rioja, dentro del cinturón metalogénico de Vicuña. La compañía reunió una posición de 211,7 km², conformada por 120 km² de concesiones propias y otros 91,7 km² sobre los que mantiene una opción para obtener el 100% de los derechos.

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El proyecto se encuentra en la Cordillera Frontal, en el sector conocido como La Ollita, próximo a la frontera con Chile. Su ubicación lo coloca dentro de uno de los corredores de exploración más activos de los Andes argentinos, rodeado por grandes desarrollos de cobre y oro como Josemaría, Filo del Sol y Lunahuasi. Según la información técnica de Sendero, Peñas Negras se ubica aproximadamente a 15 kilómetros de Josemaría, 21 kilómetros de Lunahuasi y 28 kilómetros de Filo del Sol.

La superficie actual del proyecto es el resultado de la ampliación de la posición original de Sendero. La compañía posee directamente 120 km², mientras que los 91,7 km² adicionales corresponden a ocho concesiones sobre las cuales mantiene una opción de adquisición. El paquete ampliado se encuentra inmediatamente al este de las concesiones originales y llevó la superficie total a más de 211 km².

Exploración activa

La compañía comenzó a desarrollar una campaña sistemática de perforación en 2024, después de obtener los permisos correspondientes a fines de 2023. El programa inicial contemplaba 4.500 metros de perforación diamantina sobre cuatro objetivos de cobre y oro: La Peña, Tamberías, La Ollita y Cerro Verde South.

Uno de los resultados más relevantes llegó en La Ollita. El pozo PNDH003 interceptó 256 metros con 0,53 g/t de oro equivalente desde los 84 metros, incluyendo intervalos de mayor ley. La perforación atravesó una estructura interpretada como un sistema combinado de pórfido y epitermal de alta sulfuración, un tipo de mineralización que también aparece en otros depósitos del cinturón de Vicuña.

La primera campaña de Sendero terminó con 3.126 metros distribuidos en ocho pozos, además de trabajos geofísicos y geoquímicos destinados a ampliar el conocimiento del sistema. La compañía identificó estructuras, alteraciones y anomalías que permitieron construir un modelo de exploración de mayor escala para el proyecto.

El antecedente resulta relevante porque Peñas Negras no está siendo evaluado como un único objetivo de perforación, sino como un sistema mineralizado de escala distrital, con varios blancos de pórfido y sistemas epitermales distribuidos dentro de una superficie considerable.

La exploración de 2026 amplió el área objetivo

Durante 2026, la empresa realizó una nueva etapa de perforación de reconocimiento y muestreo de rocas. El programa incluyó tres pozos diamantinos que totalizaron 396,3 metros y la toma de 453 muestras de roca en distintos sectores de la propiedad.

De acuerdo a lo informado por la compañía en sus reportes de exploración, los tres pozos de reconocimiento interceptaron mineralización de oro y plata cercana a superficie. En particular, el pozo PNDH-201 registró 1,04 g/t de oro en 1,5 metros desde los 14 metros, dentro de un intervalo más amplio con valores elevados de oro desde superficie hasta los 46 metros. También se detectaron valores de plata de hasta 48 g/t en 1,5 metros.

Pero uno de los resultados más relevantes de esta etapa no provino de la perforación sino del muestreo de superficie. En el objetivo denominado PN-NNE, ubicado aproximadamente 9 kilómetros al norte-noreste del área donde se realizaron los nuevos pozos, las muestras alcanzaron hasta 4,82 g/t de oro y 18 g/t de plata.

La compañía también identificó anomalías de oro en el sector PN-NW, situado unos 6,5 kilómetros al noroeste, con muestras de hasta 1,65 g/t de oro. De acuerdo con la interpretación geológica de Sendero, estos resultados podrían indicar que el sistema hidrotermal se extiende mucho más allá del área inicialmente perforada.

La empresa informó además que todavía quedan aproximadamente 3 kilómetros del corredor estructural Mogotes sin perforar. Ese corredor es considerado uno de los principales elementos geológicos para orientar la exploración dentro de Peñas Negras.

3,5 millones de dólares canadienses para la próxima campaña

El siguiente paso será trasladar esos nuevos objetivos a la perforación. Sendero informó que cuenta con C$3,5 millones destinados a una nueva campaña, que tendrá como objetivos definir con mayor precisión la arquitectura interna del sistema hidrotermal identificado en el corredor Mogotes y continuar evaluando los blancos geoquímicos descubiertos durante 2026.

La estrategia supone pasar de una etapa de reconocimiento a una exploración más focalizada. Los nuevos blancos ubicados a varios kilómetros de las zonas ya perforadas deberán ser comprobados mediante nuevos pozos antes de determinar si las anomalías superficiales corresponden a cuerpos mineralizados de mayor continuidad y escala.

El proyecto cuenta además con los permisos de exploración actualizados otorgados durante 2026, que permiten continuar los trabajos sobre las distintas áreas que componen la posición de Sendero en La Rioja.

En ese contexto, la compañía busca determinar si las anomalías identificadas en Peñas Negras forman parte de un sistema mineralizado de escala distrital y si pueden convertirse en nuevos objetivos de cobre y oro. Por ahora, los resultados permiten definir blancos de exploración, pero no constituyen todavía una estimación de recursos ni una definición de reservas.

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La próxima campaña de perforación será, por lo tanto, la instancia para comprobar cuánto de ese potencial geológico puede transformarse en mineralización continua y económicamente relevante. Con una posición de más de 211 km², una extensa base histórica de exploración y nuevos objetivos identificados hasta 9 kilómetros del área perforada, Peñas Negras entra en una etapa en la que la principal incógnita ya no es dónde buscar, sino qué volumen y continuidad de mineralización puede encontrarse mediante nuevas perforaciones.

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