El proyecto Los Azules recibió un reconocimiento en Argentina Week por su inversión bajo el RIGI
El proyecto de cobre Los Azules, ubicado en la provincia de San Juan, operado por McEwen Copper, recibió una mención especial durante el cierre de Argentina Week 2026, realizado en las oficinas de Microsoft en Times Square, New York City.
El reconocimiento fue otorgado por AmCham Argentina en el marco de un evento que reunió a más de 270 empresarios, inversores y funcionarios vinculados al clima de inversiones en el país.
La distinción fue entregada por el ministro de Economía, Luis Caputo, y estuvo dirigida a Andes Corporación Minera, titular local del proyecto. Según los organizadores, el reconocimiento apuntó a destacar iniciativas que avanzan con inversiones de gran escala bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que busca atraer capital a sectores estratégicos como minería, energía e infraestructura.
Durante la ceremonia, el galardón fue recibido por el fundador de McEwen Mining, Rob McEwen, y por el vicepresidente y gerente general del proyecto, Michael Meding. Ambos representaron al equipo que impulsa el desarrollo del yacimiento, uno de los principales proyectos cupríferos en etapa avanzada en Argentina.
El proyecto Los Azules se convirtió recientemente en el primer emprendimiento de cobre del país en obtener aprobación integral dentro del esquema del RIGI. La iniciativa contempla una inversión registrada de USD 2.670 millones bajo la Resolución 1553/2025 y cuenta con permisos ambientales de construcción y operación vigentes desde fines de 2024. De acuerdo con el estudio de factibilidad, el desarrollo presenta un CAPEX inicial estimado en USD 3.170 millones, un valor actual neto de USD 2.900 millones —calculado con un precio del cobre de USD 4,35 por libra— y una tasa interna de retorno después de impuestos de 19,8%.
A valores de mercado cercanos a los USD 5,80 por libra de cobre, el estudio proyecta una mejora significativa de los indicadores económicos, con un valor actual neto que podría alcanzar aproximadamente USD 6.200 millones y una tasa interna de retorno cercana al 30%. Estas cifras posicionan al proyecto como uno de los desarrollos cupríferos de mayor escala en cartera dentro del país.
El plan de desarrollo prevé producir cátodos de cobre grado LME mediante un proceso de lixiviación en pilas y SX-EW alimentado con energía renovable. La producción promedio estimada alcanza las 148.000 toneladas anuales durante una vida útil de 22 años, con un pico de 204.000 toneladas por año en los primeros cinco años de operación. A precios actuales, esto implicaría exportaciones cercanas a USD 1.900 millones anuales en promedio y alrededor de USD 2.600 millones durante la fase inicial de mayor ley, además de la generación estimada de más de 3.500 empleos directos e indirectos. El marco regulatorio del RIGI otorga estabilidad fiscal, legal y cambiaria por 30 años para proyectos adheridos al régimen.
