Tras la fusión fallida con Glencore, Rio Tinto apuesta a fortalecer sus proyectos de cobre
La minera Rio Tinto se apoyó en la duplicación de sus beneficios por cobre, llegando a casi 7,4 mil millones de dólares el año pasado, para reforzar su estrategia de crecimiento después de abandonar un posible acuerdo para comprar Glencore que habría creado la compañía minera más grande del mundo.
En el año hasta diciembre, las ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) aumentaron un 9 % hasta 25 400 millones de dólares, impulsadas por un incremento del 11 % en la producción de cobre, volúmenes récord de mineral de hierro y un salto del 29 % en las ganancias de aluminio y litio. Las ganancias subyacentes fueron de 10 870 millones de dólares, en línea con las expectativas del mercado.
A pesar del fuerte desempeño operativo, el beneficio neto cayó un 14 % hasta 10 000 millones de dólares, marcando el nivel más bajo en cinco años, debido a mayores costos de depreciación, impuestos y financiamiento.
El aumento en los beneficios del cobre se debió a la expansión de la mina Oyu Tolgoi en Mongolia y a precios más altos del metal. El director ejecutivo, Simon Trott, declaró públicamente por primera vez desde el fin de las conversaciones con Glencore que Rio Tinto está colocando al cobre en el centro de sus planes de crecimiento, destinando el 85 % de su presupuesto de exploración a este metal.
Trott señaló que la empresa tiene una visión clara para extender su perfil de crecimiento hasta la próxima década, anclada en el cobre. Desde que asumió el cargo el año pasado, ha reorientado operaciones, reducido costos y seguido transacciones más pequeñas, como la adquisición de una productora de aluminio brasileña con socios chinos y el aumento de participación en el desarrollador canadiense Nemaska Lithium para expandir el negocio de litio en Quebec.
Aunque el mineral de hierro sigue siendo la división más rentable de Rio Tinto, los precios más bajos y envíos estancados hicieron que las ganancias subyacentes de ese segmento disminuyeran un 11 %. La compañía continúa invirtiendo para sostener la producción en Australia Occidental, con cuatro de cinco minas de reemplazo en proceso de aumento o construcción.
En el último año, Rio Tinto también comenzó las exportaciones desde el proyecto Simandou en Guinea y espera ventas de entre 5 y 10 millones de toneladas en 2026, en comparación con los pronósticos de envíos de mineral de hierro en Pilbara, que se sitúan entre 323 y 338 millones de toneladas este año.
Las acciones cerraron con un alza del 2 % en Sídney y una baja del 3,5 % en Londres en la sesión vespertina, aunque han ganado un 42 % en los últimos 12 meses.
MyD con información de Mining.com
