Canadiense eleva la inversión en el proyecto Puna para asegurar su expansión en Jujuy
La empresa minera SSR Mining presentó sus resultados operativos y financieros correspondientes al segundo trimestre de 2026, revelando una etapa de transición para su proyecto Puna, ubicado en la provincia de Jujuy, Argentina. El informe destaca una disminución en la producción de plata en comparación con el mismo periodo del año anterior, en un contexto donde la compañía ha completado su reorientación estratégica hacia activos exclusivamente en el continente americano.
Durante el periodo de tres meses finalizado el 30 de junio de 2026, la operación en Puna alcanzó una producción de 1,7 millones de onzas de plata. Esta cifra representa una caída frente a los 2,8 millones de onzas producidas en el segundo trimestre de 2025. En el acumulado de los primeros seis meses del año, la producción suma 3,4 millones de onzas, por debajo de los 5,4 millones registrados en la primera mitad del año pasado.
Además de la plata, el yacimiento procesó otros metales base, reportando la producción de 7,1 millones de libras de plomo y 963.000 libras de zinc durante el segundo trimestre. Los niveles de venta de estos minerales se mantuvieron en rangos similares a lo producido, con 7,3 millones de libras de plomo y 889.000 libras de zinc comercializadas en el mismo lapso.
Un dato relevante del reporte operativo es el incremento en la tasa de extracción de estéril (strip ratio), que pasó de 3,4 en el segundo trimestre de 2025 a 6,5 en el periodo actual. Esto indica que la operación debió remover una cantidad significativamente mayor de material sin valor económico (1,9 millones de toneladas) para acceder a las 299.000 toneladas de mineral de interés.
En cuanto al procesamiento, la ley de cabeza de la plata en el molino experimentó un descenso, situándose en 111,15 gramos por tonelada (g/t) frente a los 186,62 g/t del año previo. A pesar de esta baja en la calidad del mineral que ingresa a la planta, los niveles de recuperación de plata se mantuvieron sólidos, alcanzando un 94,7%.
En el terreno financiero, la operación en Argentina reportó un costo de ventas de 28,77 dólares por onza pagable. Por su parte, los costos sostenibles todo incluido (AISC) se situaron en 29,52 dólares por onza durante el trimestre. Las proyecciones para el cierre de 2026 sugieren que estos costos tenderán hacia el extremo superior del rango previsto originalmente por la empresa.
La compañía atribuyó esta presión al alza en los costos principalmente a las presiones inflacionarias que afectan la estructura de gastos en Argentina. Debido a esto, la previsión de costos AISC para todo el año se estima ahora entre los 20,00 y 22,00 dólares por onza de plata.
Para compensar los desafíos operativos y extender la vida útil del yacimiento, se ha decidido aumentar el presupuesto de capital de crecimiento para Puna, elevándolo de 18 millones a 20 millones de dólares para el presente año. Estos fondos están destinados a avanzar en las oportunidades de expansión en el tajo Chinchillas.
El plan de desarrollo para el proyecto incluye la evaluación de diversos frentes de crecimiento orgánico. Entre ellos destaca la posibilidad de realizar nuevos laybacks (ampliaciones de los bordes del tajo) en Chinchillas, así como el potencial desarrollo del objetivo de tajo abierto Melina, situado de forma adyacente a la operación actual.
Asimismo, la empresa continúa avanzando en el proyecto Cortaderas, el cual es considerado una de las piezas clave para el crecimiento a largo plazo dentro del portafolio de activos en Puna. Estos esfuerzos de exploración buscan identificar recursos que permitan asegurar la continuidad de la producción más allá de las reservas actuales.
En términos de cronograma para lo que resta del año, se espera que la producción en Puna se distribuya de manera relativamente equitativa entre el tercer y cuarto trimestre de 2026. Esta estabilidad operativa es fundamental para que la corporación cumpla con su guía consolidada de producción, que se sitúa entre 450.000 y 535.000 onzas equivalentes de oro.
A nivel corporativo, el desempeño de Puna se integra en una estructura financiera fortalecida tras la venta de activos en Turquía por aproximadamente 1.490 millones de dólares. Esta transacción dejó a la empresa con una posición de efectivo de 1.783 millones de dólares y sin deuda a largo plazo al cierre de junio, lo que proporciona el respaldo necesario para las inversiones planificadas en suelo argentino.
Finalmente, la estrategia de la minera se concentra ahora en ser un productor de metales preciosos enfocado exclusivamente en las Américas, con operaciones en Estados Unidos, Canadá y Argentina. En este nuevo esquema, el proyecto Puna se consolida como el principal activo de plata del grupo, enfrentando el desafío de gestionar costos crecientes mientras busca nuevas reservas mediante la exploración brownfield.
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