Impulsada por Veladero, Barrick aumentó su producción de oro en el primer trimestre de 2026
Barrick Mining ha iniciado el año 2026 con un sólido desempeño financiero y operativo, superando sus metas de producción y capitalizando el alto precio del oro. La compañía reportó que la ejecución de sus planes mineros permitió alcanzar resultados que superaron significativamente los del mismo periodo del año anterior.
Durante el primer trimestre, la producción de oro alcanzó las 719,000 onzas, una cifra que superó el rango previsto de entre 640,000 y 680,000 onzas. Este hito operativo fue fundamental para que la empresa generara ingresos por 5,220 millones de dólares, lo que representa un aumento del 67% en comparación con el primer trimestre de 2025.
El incremento en la producción de oro estuvo impulsado por tres factores operativos determinantes. En primer lugar, se destacó el fuerte desempeño de la minería subterránea y el procesamiento en Nevada Gold Mines (NGM en Estados Unidos. Siguiendo esa línea, la mina Veladero, en San Juan, Argentina, registró un mayor rendimiento de procesamiento y mejores leyes de mineral, contribuyendo sustancialmente al excedente de producción.
La producción de oro de Veladero en el primer trimestre de 2026 fue un 15% superior en comparación con el cuarto trimestre de 2025, debido a un mayor rendimiento y leyes, compensado parcialmente por una menor recuperación.
El COS/oz y el TCC/oz en el primer trimestre de 2026 fueron un 19% y un 17% superiores, respectivamente, debido principalmente a una menor inversión en desmonte capitalizado y mayores regalías derivadas del mayor precio del oro.
El COS/oz se vio afectado además por una mayor depreciación como resultado de la llegada de equipos mineros a finales del cuarto trimestre de 2025.
El AISC/oz disminuyó un 35% debido a menores gastos de capital de sostenimiento en la mina en comparación con el cuarto trimestre de 2025, que incluyeron altos gastos de capital de sostenimiento por la compra de equipos mineros mencionados anteriormente, compensado parcialmente por un mayor TCC/oz.
Como tercer factor clave, la compañía señaló una aceleración más rápida de lo previsto en la puesta en marcha (ramp-up) de Loulo-Gounkoto. Estos elementos combinados permitieron a Barrick no solo producir más metal, sino hacerlo de manera eficiente, manteniendo los costos operativos por debajo de lo planeado para el trimestre.
En términos financieros, el éxito operativo se tradujo en un crecimiento exponencial de las utilidades. Las ganancias netas por acción se situaron en 0.96 dólares, lo que supone un incremento del 256% interanual. Por su parte, las ganancias netas ajustadas por acción subieron un 180%, alcanzando los 0.98 dólares.
La generación de efectivo también mostró cifras récord, con un flujo de caja operativo de 2,550 millones de dólares, un 111% más que el año anterior. El flujo de caja libre atribuible experimentó un salto aún mayor, aumentando un 195% hasta situarse en los 1,210 millones de dólares, lo que fortalece la posición de liquidez de la minera.
A pesar de las presiones inflacionarias y el aumento en las regalías, los costos de mantenimiento integral (AISC) para el oro bajaron un 4% interanual, situándose en 1,708 dólares por onza. Esta reducción se atribuye a las eficiencias logradas en los procesos de minado y procesamiento en sus diversas operaciones globales.
El segmento del cobre también mostró un crecimiento positivo, con una producción de 49,000 toneladas, un aumento del 11% respecto al primer trimestre del año pasado. Aunque los costos en este rubro aumentaron debido a mayores costos operativos y regalías vinculadas al precio del metal, la producción se mantuvo alineada con el plan estratégico de la empresa.
Hacia el futuro, Barrick mantiene sus proyecciones para todo el año 2026, esperando que la producción de oro aumente secuencialmente en cada trimestre. Para el segundo trimestre, se estima una producción de entre 730,000 y 770,000 onzas de oro, manteniendo la meta anual de entre 2.90 y 3.25 millones de onzas.
El portafolio de proyectos de crecimiento también registró avances, destacando el proyecto Fourmile en Nevada, que continúa perfilándose como un activo de "Tier One" con potencial de crecimiento de recursos. Asimismo, la expansión de Lumwana Super Pit avanza según el cronograma y presupuesto previstos, con el objetivo de iniciar la producción de cobre en 2028.
En el ámbito corporativo, Barrick confirmó que la salida a bolsa (IPO) de su filial de América del Norte progresa según lo planeado para finales de este año. Esta operación busca desbloquear valor adicional para los accionistas al consolidar activos clave como Nevada Gold Mines y Pueblo Viejo bajo una nueva estructura pública.
Finalmente, la directiva anunció una política de retribución al accionista que incluye un dividendo trimestral de 0.175 dólares por acción y un nuevo programa de recompra de acciones por hasta 3,000 millones de dólares. Según el CEO Mark Hill, estas medidas reflejan la confianza en el valor excepcional de las acciones de la compañía y la solidez de su flujo de caja.
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