El precio del cobre marca un nuevo récord y se acerca a los USD 12.000 por tonelada
El cobre alcanzó un nuevo récord y se acercó a los 12.000 dólares a finales de un año dominado por las turbulencias comerciales, la escasez de oferta y una perspectiva alcista para la demanda a largo plazo.
A pocos días de que termine el año en la Bolsa de Metales de Londres (LME), el cobre ha subido casi un 40%, marcando su mayor ganancia anual desde 2009. El metal, fundamental para la transición energética, ha cobrado impulso en los últimos meses debido a que la creciente preocupación por la reducción de la oferta global ha pesado más que la desaceleración de la demanda.
Los motores del alza
El factor inmediato es una oleada de metal hacia los Estados Unidos —con el objetivo de adelantarse a posibles aranceles de importación— que amenaza con dejar al resto del mundo desabastecido. Sin embargo, el avance de este año también se ha visto alimentado por paros mineros no planificados y el entusiasmo en torno a su uso en la infraestructura para la Inteligencia Artificial (IA). Los inversores han apostado por los contratos a futuro y las acciones mineras a pesar de los contratiempos en la producción.
Ya existen abundantes pronósticos optimistas para 2026 como el de Citigroup Inc. que firmó que los precios podrían alcanzar los 13.000 dólares por tonelada en el segundo trimestre, en medio de la carrera por llevar metal a territorio estadounidense.
Además, Goldman Sachs Group Inc. señaló la semana pasada al cobre como su metal favorito para el año entrante.
Estrés en la cadena de suministro
En una clara señal del creciente estrés en el suministro, las difíciles negociaciones para los contratos anuales de concentrados resultaron en un acuerdo histórico: las fundiciones recibirán cero dólares por tonelada en cargos de tratamiento (TC), el nivel más bajo jamás registrado.
Algunas fundiciones ya se han visto obligadas a cerrar o reducir su producción debido a que sus márgenes de procesamiento se han desplomado. Nuevas interrupciones podrían aumentar las tensiones sobre el suministro de metal refinado que se negocia en la LME y otros mercados de futuros.
Hacia la 1:00 p.m. hora local en la LME, el cobre subía un 0,3% para situarse en 11.923 dólares por tonelada. El níquel avanzó un 1,8%, mientras que otros metales se mantuvieron estables o a la baja.