Rio Tinto invirtió US$15 millones en Mogotes Metals y se suma formalmente al proyecto Filo Sur en San Juan
La gigante minera Rio Tinto concretó una inversión estratégica de aproximadamente US$15 millones en Mogotes Metals, compañía de exploración con activos de cobre, oro y plata en Argentina y Chile.
Según la información a la que accedió M&D, La operación se realizó mediante la suscripción de 30.387.857 unidades a $0,70 (centavos canadienses) cada una, por un monto bruto de aproximadamente C$21,27 millones (unos 15 millones de dólares estadounidenses), y le permitió a la minera obtener una participación inicial cercana al 5% en Mogotes.
Cada unidad adquirida por Rio Tinto incluye una acción ordinaria y la mitad de un warrant. En total, la operación contempla 15.193.928 warrants, ejercibles a $1,00 dólares canadienses durante 18 meses, lo que le otorga a la compañía una alternativa para incrementar su exposición a Mogotes en el futuro.
La inversión está acompañada por la creación de una alianza estratégica y técnica entre ambas compañías, inicialmente enfocada en Filo Sur, proyecto ubicado en el distrito Vicuña, en la frontera entre Argentina y Chile. El acuerdo combina el conocimiento del terreno y la experiencia del equipo de Mogotes con las capacidades técnicas y herramientas de exploración de Rio Tinto.
La operación adquiere especial relevancia por la ubicación de Filo Sur. El proyecto se encuentra junto al depósito Filo del Sol, de Lundin Mining y BHP, y forma parte del mismo cinturón geológico que también alberga otros proyectos de cobre y oro de relevancia, entre ellos Lunahuasi y Los Helados, de NGEx Minerals. La concentración de activos en este corredor convirtió al distrito Vicuña en uno de los principales focos de exploración de cobre de la región.
Rio Tinto amplía su exposición al distrito Vicuña
La alianza establece que Rio Tinto tendrá 15 meses de exclusividad sobre Filo Sur, con la posibilidad de extender ese período por otros seis meses. También contempla derechos de igualación frente a propuestas de terceros, un derecho para elevar su participación en Mogotes hasta el 9,99% y derechos de participación preferente en futuras colocaciones durante el período de exclusividad.
El acuerdo permitirá conformar un comité técnico conjunto, que aplicará las herramientas de geociencias, geoquímica, geofísica y definición de objetivos de Rio Tinto sobre Filo Sur. La compañía aportará así tecnología y experiencia en exploración, mientras Mogotes conservará el papel central de su equipo en el conocimiento y ejecución de los trabajos en el distrito.
El destino de los fondos también estará directamente relacionado con la exploración. Mogotes utilizará los recursos obtenidos para financiar los programas de trabajo en Filo Sur, mientras que ambas compañías buscarán evaluar nuevas oportunidades dentro de la posición territorial y otras zonas con potencial.
El acuerdo se produce, además, en un momento particularmente relevante para la minería argentina. La zona de Vicuña concentra algunos de los proyectos de cobre de mayor escala y potencial del país, en un escenario en el que Argentina intenta recuperar producción cuprífera y captar inversiones internacionales para desarrollar recursos que todavía permanecen sin explotar.
El valor estratégico de Filo Sur
La importancia de la operación no reside solamente en los US$15 millones de financiamiento. La entrada de Rio Tinto supone también la incorporación de una de las principales compañías mineras del mundo a un proyecto de exploración ubicado dentro de un distrito que ya demostró capacidad para atraer grandes inversiones.
El antecedente más significativo es Filo del Sol, cuya adquisición por parte de BHP y Lundin Mining en 2023 implicó una operación de aproximadamente C$4.500 millones. El desarrollo de ese proyecto y el avance de Lunahuasi reforzaron el interés sobre el corredor geológico del que también forma parte Filo Sur.
Para Mogotes, la alianza representa acceso a capital y capacidades técnicas para acelerar la exploración. Para Rio Tinto, en cambio, significa ampliar su exposición a un distrito con un potencial geológico que ya despertó el interés de otros grandes actores de la industria, sin asumir inicialmente el costo de adquirir el proyecto completo.
La operación también se produce pocos días después de que Argentina y Chile avanzaran en la reactivación del Tratado de Integración y Complementación Minera, un marco que busca facilitar el desarrollo de proyectos transfronterizos y el uso compartido de infraestructura. Filo Sur aparece entre los proyectos contemplados dentro de este renovado esquema de cooperación bilateral.
El desafío ahora será convertir el respaldo financiero y técnico en nuevos descubrimientos y recursos minerales. La inversión de Rio Tinto no implica todavía el desarrollo de una mina, pero sí constituye una señal relevante sobre el interés que genera el distrito Vicuña y, particularmente, sobre el atractivo que mantienen los proyectos de exploración de cobre en la Cordillera de San Juan.
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