El tratado minero entre Argentina y Chile busca generar inversiones por U$S 20.700 millones
Argentina y Chile buscan reactivar el Tratado de Integración y Complementación Minera, un acuerdo firmado en 1997 que establece un marco de cooperación para facilitar el desarrollo de proyectos ubicados en zonas próximas a la frontera cordillerana.
La reactivación del mecanismo podría habilitar inversiones por más de US$20.700 millones y permitir la incorporación de unas 540.000 toneladas anuales de cobre al mercado, según señaló el ministro de Minería de Chile, Daniel Mas.
El funcionario realizó estas declaraciones durante un seminario, donde destacó el papel que el tratado puede desempeñar frente al crecimiento de la demanda mundial de cobre y el desarrollo de nuevos proyectos en la cordillera de los Andes.
“Esta reactivación nos permitirá materializar más de 20.700 millones de dólares en inversiones proyectadas, y más de 540 mil toneladas anuales de cobre”, señaló Mas.
El ministro sostuvo además que el acuerdo resulta relevante para avanzar hacia un nuevo ciclo de expansión de la producción de cobre y planteó que ambos países deben aprovechar el potencial de los proyectos binacionales.
Una nueva reunión para destrabar proyectos
Argentina y Chile mantuvieron en julio una primera reunión destinada a volver a poner en marcha el mecanismo de integración minera y tienen previsto realizar un nuevo encuentro a fines de agosto.
Uno de los objetivos será definir los próximos pasos para avanzar con protocolos adicionales vinculados a proyectos que llevan años en proceso de tramitación.
El Tratado de Integración y Complementación Minera surgió a partir de la necesidad de establecer reglas para desarrollar yacimientos ubicados a ambos lados de la Cordillera de los Andes, que constituye la frontera entre Argentina y Chile.
Según explicó Mas, una parte significativa de los proyectos mineros localizados en la zona cordillerana no habría podido avanzar sin el marco establecido por el tratado.
El desafío ahora pasa por resolver cuestiones específicas vinculadas con la infraestructura y los recursos necesarios para el desarrollo de esos emprendimientos.
“Hay muchos de los proyectos que van a necesitar agua chilena o sacar los minerales por Chile, son todas cosas que nos tenemos que poner de acuerdo”, explicó el ministro a periodistas tras el seminario.
Estas cuestiones adquieren especial relevancia para los grandes proyectos de cobre que se encuentran en distintas etapas de desarrollo en ambos países y que requieren infraestructura fronteriza, suministro energético, recursos hídricos y vías de exportación.
También buscan avanzar en cooperación por el litio
La agenda bilateral también incluye al litio, otro de los minerales considerados estratégicos para la transición energética y en el que Argentina incrementó su actividad inversora durante los últimos años.
Mas señaló que ambos gobiernos están trabajando para generar acuerdos de cooperación en materia de litio, mientras Chile avanza con distintos procesos para habilitar nuevas operaciones en sus salares.
En ese marco, el ministro se refirió a los CEOLes (Contratos Especiales de Operación de Litio) que se encuentran actualmente en proceso de revisión por parte de la Contraloría chilena.
“Estamos empujando para los CEOLes que están hoy en día en los procesos de Contraloría, para que puedan corregirse y llegar a puerto”, explicó.
Según detalló, existen cinco contratos en esa etapa final de tramitación. Si bien inicialmente se esperaba que pudieran resolverse durante agosto, el funcionario reconoció que no necesariamente todos estarán aprobados antes de que finalice el mes.
El objetivo del Gobierno chileno es avanzar en una agenda que permita incrementar la cantidad de salares en explotación, en paralelo con la estrategia argentina para ampliar la producción de litio y atraer nuevas inversiones al sector.