Publican el Informe Técnico completo del proyecto Vicuña

Tal como anunció en febrero pasado, la canadiense Lundin Mining presentó el informe técnico completo titulado "Proyecto Vicuña, Argentina y Chile NI 43-101 Informe Técnico sobre Evaluación Económica Preliminar" que confirma que será desarrollado por etapas.

Vicuña comprende los yacimientos Filo del Sol y Josemaria, y es propiedad de Vicuña Corp., una empresa conjunta al 50/50 entre Lundin y BHP.

El documento confirma que el distrito se desarrollará por etapas. La primera se centrará en la construcción de una planta de procesamiento de sulfuros y el desarrollo del yacimiento de Josemaría, estableciendo una mina a cielo abierto y una planta concentradora diseñadas específicamente para permitir una futura expansión y lograr una producción inicial acelerada y un flujo de caja temprano.

La Etapa 2 se basa en ese desarrollo, aprovechando los óxidos lixiviables de Filo del Sol y una planta SX/EW correspondiente para la recuperación de cobre, oro y plata.

Por último, la tercera etapa representa la maduración a largo plazo del distrito mediante la expansión de la planta concentradora y el desarrollo del yacimiento de sulfuros de Filo del Sol, lo que permitirá una producción máxima y sostenida, posicionando al Proyecto Vicuña como una operación minera de larga duración, alta calidad y gran escala. Esta fase también integra infraestructura clave del distrito, incluyendo una planta desalinizadora y su oleoducto asociado, así como un oleoducto para el retorno de la pulpa de concentrado, para apoyar la expansión del distrito.

El informe destaca el potencial de Vicuña para convertirse en una de las cinco principales minas de cobre, oro y plata, con una producción anual promedio de 400.000 toneladas de cobre, 700.000 onzas de oro y 22 millones de onzas de plata durante los primeros 25 años completos de operación.

Se estima además una producción máxima promedio durante un período de diez años de más de 500.000 toneladas de cobre, 800 000 onzas de oro y 20 Moz de plata o 800 000 toneladas de cobre equivalente.

Está planteada como un activo multigeneracional, ya que la vida útil inicial de la mina es de más de 70 años, con una producción aproximada de 22,3 millones de toneladas de cobre, 37,2 Moz de oro y 763 Moz de plata.

Según el informe, el desarrollo por etapas le permite a Vicuña incorporar la optimización continua para las etapas posteriores del proyecto, gestionar el riesgo de desarrollo y financiar el desarrollo futuro a través del flujo de caja operativo.

Datos económicos clave

-Perfil de costos del primer cuartil: Costo promedio en efectivo  (neto de créditos por subproductos) por libra de cobre de negativo ($0.20/lb) y un costo total de sostenimiento 2 ("AISC") por libra de cobre de $0.47/lb (neto de créditos por subproductos) durante los primeros 25 años completos de operación.

-Flujo de caja libre significativo: Flujo de caja libre anual promedio 2 de $2.2 mil millones por año (después del capital de expansión) durante los primeros 25 años completos de operación.

-Con una fuerte dependencia del cobre y el oro: la contribución a los ingresos durante la vida útil del mercado fue de aproximadamente un 60 % de cobre, un 32 % de oro y un 8 % de plata.

-Intensidad de capital inferior a 30.000 $/tonelada CuEq: Capital de etapa 1 de 7.100 millones de dólares con un período de recuperación después de impuestos de 8,4 años 3 .

-Sólida tasa interna de retorno (TIR) ​​después de impuestos: TIR del 14,8%, que incluye todas las etapas del proyecto durante la vida útil de la mina.

-Escenario base que establece un proyecto de renombre mundial: Valor actual neto ("VAN 8% ) de 9.500 millones de dólares después de impuestos con un precio del cobre de 4,60 dólares por libra, del oro de 3.300 dólares por onza y de la plata de 40 dólares por onza.

La Fase 1 proporciona un plan detallado para el desarrollo a corto plazo, mientras que se espera que los estudios de optimización en curso en las Fases 2 y 3 impulsen un potencial de crecimiento adicional y la creación de valor a largo plazo.

Con los precios actuales del cobre, el oro y la plata al contado (6,00 $/lb de cobre, 5.000 $/oz de oro y 80 $/oz de plata), el VAN del 8% aumenta a 28.800 millones de dólares y la TIR al 25,5%, con un período de recuperación de la inversión de 5,4 años.

Un dato destacado es que Lundin aclaró en el informe que el capital inicial está calculado a partir del inicio de 2027 y el período de recuperación a partir del inicio de 2030. Se trata de una inversión de 7.100 millones de dólares.

Proyecto binacional

El informe también señala que Vicuña al estar ubicado en la frontera entre Argentina y Chile requerirá permisos en ambas jurisdicciones antes de su construcción y operación. El proyecto se beneficia del Tratado de Integración y Complementación Minera entre ambos países, que proporciona un marco para el desarrollo de operaciones mineras binacionales e infraestructura de apoyo.

Al ser integrados los yacimientos ubicados en el Distrito, las autoridades de la compañía debieron presentar un Protocolo Adicional Específico para Vicuña, que está a la espera de su aprobación.

Lo que está especificado en el estudio técnico es que el sistema de transporte de concentrado que se implementará para la Etapa 1 implica el traslado en camiones cisterna rotativos desde la mina Josemaría hasta un puerto en el centro de Chile.

El concentrado se almacenará en el puerto y posteriormente se cargará en buques transoceánicos para su transporte a plantas de fundición internacionales. Se espera que los volúmenes de envío oscilen entre 22.000 y 33.000 toneladas.

Se prevé que esta ruta permanezca operativa hasta la construcción del oleoducto de concentrado de cobre.

Próximos pasos

“El estudio y la presentación del Informe Técnico representan un hito importante para la Compañía y nuestro socio BHP, lo que nos permite tomar una posible decisión de aprobación a finales de año”, señaló la compañía en un comunicado.

De acuerdo con el presupuesto del Proyecto Vicuña 2026, los próximos pasos incluyen el diseño detallado y la ingeniería para la Etapa 1, la intensificación de las actividades de preparación del proyecto y las mejoras en el camino de acceso al sitio.