China busca blindar sus tierras raras del uso militar estadounidense
El gobierno de China está procediendo con la implementación de un nuevo esquema de licencias diseñado para ejercer un control más estricto sobre las exportaciones de tierras raras y otros materiales sensibles, específicamente buscando impedir que estos insumos estratégicos lleguen a manos de empresas vinculadas al sector de defensa de Estados Unidos. Esta medida se desarrolla a pesar de un acuerdo previo para flexibilizar los controles de exportación en el contexto de la tregua comercial entre ambas naciones.
Según reportes del Wall Street Journal, Beijing está finalizando los detalles de un marco de "usuario final validado" (Validated End-User o VEU), un sistema que tiene como objetivo acelerar las aprobaciones de exportación para aquellas empresas que puedan demostrar formalmente que no poseen lazos con contratistas de defensa estadounidenses. Paralelamente, el régimen busca intensificar la vigilancia sobre las exportaciones de doble uso, que son materiales con aplicaciones tanto civiles como militares.
El propósito central de la iniciativa VEU es permitir a China mantener su compromiso de facilitar el flujo de materiales estratégicos, honrando así los acuerdos comerciales, al tiempo que salvaguarda sus prioridades de seguridad nacional. China ejerce una posición dominante a nivel mundial tanto en la minería como en el procesamiento de tierras raras, las cuales son fundamentales no solo para bienes de consumo (como vehículos eléctricos y electrónica), sino también para tecnologías militares avanzadas, incluyendo cazas, drones de ataque y submarinos.
La implementación rigurosa de este sistema podría complicar significativamente las cadenas de suministro para fabricantes en Estados Unidos y Europa, particularmente en los sectores automotriz y aeroespacial, muchos de los cuales tienen un perfil dual al servir simultáneamente a mercados comerciales y de defensa. El sistema VEU chino se basa en el modelo de control de exportaciones que Estados Unidos ha utilizado desde 2207. No obstante, las autoridades chinas aún están finalizando los criterios específicos de calificación y la duración de la designación para los usuarios aprobados. Esta acción estratégica surge en un contexto de persistentes tensiones comerciales, evidenciadas por una caída en las exportaciones de imanes de tierras raras de China a EE. UU. en el mes de septiembre, lo que indica interrupciones continuas a pesar de las promesas de flexibilización.
MyD con información de mining.com